El Aéreo en Lima, Perú En medio de la expansión más significativa de su historia, Iberia se ha lanzado a la conquista de América Latina abriendo puentes con Europa y más allá. El plan se enmarca en la creación del hub de Madrid, un objetivo ambicioso de IAG para convertir a la capital española en una alternativa competitiva a los grandes centros de conexiones europeos.
Durante el Foro de Líderes de la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA), Juan Cierco, director Corporativo de Iberia, sobre los avances de la compañía en la región. Bajo un escenario de crecimiento de los viajes internacionales, destaca el aumento de capacidad en respuesta al crecimiento económico de los países de la región.
“Vemos a América Latina con optimismo prudente porque las economías siguen tirando para arriba. Hay un factor muy importante que independiente de lo que ha sucedido en los últimos, incluso décadas, a veces la situación geopolítica o económica no está afectando tanto a la demanda como en pasado”, señaló.
Por ejemplo, indicó que a pesar del contexto en que viven, las personas siguen buscando como viajar. Además, destacó la instalación del fenómeno migratorio en España lo que genera un tráfico V.F.R. (Visit Friends & Relatives) permanente. Un punto que también aplica a otros países de Europa.
Bajo este escenario, el ejecutivo mencionó que es fundamental no caer en sentimientos triunfalistas ya que cualquier variable puede modificar el escenario. Por ello enfatiza en el optimismo prudente al momento crecer. Clave de esta estrategia es la flota. Con los Airbus A321XLR y los A330-900 que llegarán a futuro, Iberia podrá atender distintos mercados de América Latina con más flexibilidad manteniendo el producto.
“Te permite liberar otros aviones. Antes volabas fijo con un avión determinado. Ahora lo puedes hacer con el A321XLR, A330-200/-300/-900 o A350-900, según corresponda. Cuando la demanda crece, adaptamos la flota con un sinfín de oportunidades que anteriormente no teníamos y en eso estamos trabajando para seguir aprovechándolas”, añadió Cierco.
Chile y las turbulencias en el mercado
Aunque el sector aéreo chileno atraviesa un periodo de bajo crecimiento lo que ha generado preocupación por parte de las aerolíneas, Iberia mantiene una visión positiva sobre el país. Este año contará con dos aumentos de capacidad lo que refleja que las operaciones están en alza.
“Vamos a llegar a las 12 frecuencias semanales. Si incrementamos frecuencia, es porque las cosas van bien”, afirmó Cierco.
Actualmente, Iberia opera 11 frecuencias semanales entre Madrid y Santiago, pero la aerolínea prevé alcanzar 12 vuelos semanales en el corto plazo. La expectativa es que en el corto plazo es contar con dos vuelos diarios.
“Tenemos una red lo suficientemente amplia y unas posibilidades extensas para decidir dónde poner más o menos capacidad, y en Chile, vamos a apostar por todas las frecuencias a largo plazo”, subrayó.
Respecto a la posibilidad de un aumento en la tasa de embarque en vuelos internacionales en Chile, el directivo fue claro al advertir los riesgos que esto puede representar. En su opinión, cualquier decisión debe tomarse considerando las consecuencias económicas y la competitividad del país.
“Las tasas deben tener un equilibrio justo. Si las paga el pasajero, encarece los boletos y reduce su capacidad de compra; si las paga la aerolínea, termina trasladándose al precio final”, dijo Cierco.
Competencia creciente: Air Europa y Turkish Airlines
En relación con la competencia que se avecina con el aterrizaje de Turkish Airlines en Air Europa, Cierco expresó la confianza de la solidez del proyecto de Iberia. El ejecutivo recordó que la compañía ya ha presentado su Plan de Vuelo 2030, una hoja de ruta con hitos exigentes que marcan el camino hacia un crecimiento sostenible.
“Llevamos compitiendo desde que esta compañía se creó. Si entra un operador importante en nuestro mercado, actuaremos en consecuencia, pero no estamos preocupados al respecto”, afirmó.
Iberia sigue mirando oportunidades en las Américas. La expansión en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, el Perú y México lo confirman. La aerolínea destaca su consolidación con un modelo sostenible que ampliará las oportunidades a ambos lados del continente.
