WestJet y Copa Airlines firman una cooperación para potenciar la conectividad de las Américas a través de Ciudad de Panamá. Se trata de un acuerdo interlineal mediante el cual las dos líneas crecerán en nuevos mercados tanto en el Norte como el sur del continente.
A través de este primer nivel de cooperación WestJet crecerá de manera indirecta en 37 destinos en Centro y Sudamérica a través de los vuelos a Copa Airlines. La conectividad considera múltiples ciudades en la región desde la Ciudad de Belice por el Norte hasta Santiago de Chile y Buenos Aires, Argentina, por el sur.
“Tras el anuncio de nuestro nuevo servicio directo desde Calgary a Ciudad de Panamá, este nuevo acuerdo de asociación interlínea aumentará el acceso a destinos en América Central y del Sur para los viajeros canadienses”, afirmó John Weatherill, vicepresidente ejecutivo y director Comercial de WestJet.
La aerolínea canadiense aterrizará en Ciudad en Panamá con un vuelo sin escalas desde Calgary que comenzará el 13 de diciembre de 2025. Con cuatro vuelos semanales, será el punto de partida de la incursión más al sur que tendrá la compañía como parte de su expansión internacional.
Con esta nueva ruta desde Calgary a Ciudad de Panamá, los pasajeros cuentan con la posibilidad de tener un boleto único para un itinerario combinado de las redes de WestJet y Copa Airlines. Así, un pasajero desde Santiago de Chile o Buenos Aires podrá llegar a cualquier destino en Canadá a través de rápidas conexiones. Para la mayoría de los destinos a donde opera, la aerolínea panameña cuenta con varios bancos de vuelos para gestionar el tránsito de pasajeros.
La oferta conjunta considera un ticket que incluye facturación y equipaje en el punto de origen hasta el destino final. Las reservas estarán disponibles a través de los distintos canales comerciales de las dos aerolíneas, además de las agencias de viaje.
Crecimiento hacia el sur
El aterrizaje en Ciudad de Panamá es la aproximación más al sur que realiza WestJet considerando sus limitaciones operativas. Esta operación y el acuerdo con la aerolínea panameña se pueden interpretar como una exploración de la demanda que podría derivar en futuras operaciones propias de la aerolínea canadiense.
Tal como ocurrió con las rutas en Europa, Latinoamérica puede ser foco de crecimiento de WestJet. De concretarse, se convertirá en una alternativa de viajes desde y hacia Canadá, actualmente dominado por Air Canadá y en menor medida Air Transat.
Colombia y Brasil son los mercados principales que WestJet identifica en la región a través de su acuerdo con Copa Airlines. De acuerdo con el interlineal, la oferta en Colombia será de 10 destinos, mientras que en Brasil serán ocho ciudades, todas gestiona con conexiones en Ciudad de Panamá.
Copa Airlines suma más acuerdos a su oferta de conexiones
El interlineal de WestJet es el último de una serie de acuerdos interlineales y de código compartido que Copa Airlines tiene con distintas aerolíneas. Todos aportan a fortalecer tanto la conectividad de Panamá como de toda la Latinoamérica con el mundo.
Entre las distintas alianzas que cuenta la aerolínea panameña están las firmadas con Aerolíneas Argentinas, Air France – KLM, American Airlines, Azul, China Airlines, China Eastern, Condor, Emirates, SKY, Star Perú, entre otras. No todas cuentan con venta directa a través de la página web de la aerolínea. A estos, se agrega toda la red de Star Alliance a la que pertenece Copa Airlines.
El tráfico de pasajeros en conexión es uno de los activos más destacados de Panamá. Según datos del aeropuerto de Tocumen, el 70% de los viajeros que transita por sus instalaciones conecta con otro vuelo.
El volumen podría quedar comprometido si se logra imponer una tasa de US$10 al viajero en conexión. Una iniciativa de un parlamentario quiere gravar las conexiones en Panamá, lo que genera una fuerte oposición de gremios de la industria aérea y del turismo.
