La idea de vuelos de larga distancia desde Fortaleza y establecer un hub en esa ciudad vuelve a cobrar fuerza en LATAM con la llegada de nuevos aviones a la flota. Ante el auge de la demanda en Brasil, las oportunidades de mercado y la ubicación estratégica de la capital del Estado de Ceará están favoreciendo para impulsar esta idea ante condiciones adversas en otros aeropuertos de la región.
Durante 2025, LATAM apostó por desarrollar nuevas rutas desde Fortaleza como Santiago, Miami y Lisboa, más una creciente red doméstica. Por el momento, los tramos internacionales tuvieron o tienen frecuencias limitadas como parte de una “exploración” de una operación mayor, pero que pueden cobrar fuerza con la llegada de la nueva flota.
A partir del último trimestre 2026 y en el primer trimestre 2027, la aerolínea recibirá los primeros Embraer E195-E2 con 12 a 14 unidades de un total de 24 aviones encargados (más 50 opciones). El plan para estos aviones es ubicarlos en tres hubs dentro de Brasil: Sao Paulo (GRU), Brasilia y Fortaleza para atender rutas y frecuencias de menor demanda.
Para el primer trimestre 2027, se espera la incorporación de los Airbus A321XLR. Los aviones diseñados para volar tramos de casi 4.700 millas náuticas (8.700 kilómetros) y una autonomía 9 horas de duraciones permitirán abrir nuevos pares de ciudades que por distancia podrían cubrir vuelos desde Lima a cualquier punto de Norteamérica o desde el Nordeste de Brasil a Europa, tal como lo hace TAP Air Portugal con el A321LR o Iberia con el A321XLR a Recife y Fortaleza.
Los A321XLR permitirán reemplazar parte de los nueve Boeing 767-300ER que están basados en Lima en rutas sin carga y con poca densidad de pasajeros. Lima sería una ciudad estratégica para este avión ya que permitiría desarrollar el hub. Sin embargo, el cobro de las conexiones a los pasajeros desalienta los viajes a través de esa capital y obliga a modificar planes.
Creando el hub de Fortaleza
Desde que LATAM trabajó la idea de su hub en el Nordeste ha cimentado su crecimiento en Fortaleza. En 2025, es la empresa que más operaciones tiene en esa ciudad con 200 vuelos semanales, siendo la principal ruta Sao Paulo (GRU) – Fortaleza. Durante el año amplió la oferta internacional con la ruta a Santiago, Miami y Lisboa.
Recientemente, la publicación del 14 de abril 2026 del Diario del Nordeste, menciona que Roberto Alvo, CEO de LATAM, habría señalado que la compañía podría desarrollar el hub. Este plan estaría considerando sobre la base de la nueva flota como los A321XLR y los E195-E2 para enlazar Europa y Norteamérica con el Nordeste brasilero. Mencionó a Madrid como posible destino de los nuevos aviones Airbus.
La idea de volar a Europa desde Fortaleza no es nueva. En junio 2023, Aline Mafra, directora de Ventas y Marketing de LATAM, ya había señalado esta opción. Por lo tanto, las declaraciones de Alvo sugieren que los planes siguen.
Una flota ideal
La menor de capacidad de los aviones A321XLR en comparación con los B787-9 y los E195-E2 respecto a la familia A320/A320neo, más el alcance de ambas flotas para atender tramos medios y cortos, respectivamente, brindan flexibilidad para desarrollar nuevas rutas y destinos. Para Fortaleza, es una combinación ideal para un hub secundario.
Los A321XLR permitirían volar desde la capital de Ceará a cualquier destino en el Caribe, Miami. Y otros puntos en la costa Este de los Estados Unidos. Hacia el Este, brindarían conexiones a Europa con Lisboa y Madrid como posibles primeros destinos. También podrían abrir oportunidades a África Occidental en un futuro cercano. Los aviones estarán configurados para 170 asientos con una Premium Business y Economy lo que permitirá mantener el producto Premium de LATAM.
Los E195-E2 contarán con 136 asientos similar a la distribución de su competidora Azul Linhas Aéreas. Junto con los A319 y A320/A320neo, facilitarán el tránsito de pasajeros hacia el resto de los destinos de Brasil.
