Como todos los 20 de octubre, los controladores aéreos celebran su día. La fecha conmemora la fundación de la Federación Internacional de Asociaciones de Controladores de Tránsito Aéreo (IFATCA) en 1961, pero también busca reconocer a la labor fundamental para garantizar la seguridad de la aviación.
Bajo este contexto es que los controladores aéreos en Chile vuelven a realizar un llamado a las autoridades aeronáuticas y políticas para abordar los problemas que se vienen registrando en el país. En los últimos años, el Colegio de Controladores de Tránsito Aéreo viene planteando las diversas situaciones que afectan al sistema chileno como la falta de personal, la fatiga por jornadas excesivas y la urgente necesidad de modernizar los sistemas de vigilancia y comunicación.
El escenario descrito se ha visto acompañado por varias fallas de los sistemas con la correspondiente pérdida de visualización de los tránsitos (aeronaves) del radar. Por la formación y el entrenamiento de los controladores, la seguridad no se vio comprometida. Sin embargo, generan un mayor estrés lo que sumado a las extensas jornadas contribuye a la fatiga.
“El trabajo que realizamos es esencial para la seguridad aérea y debe ser reconocido no solo con palabras, sino con decisiones que aseguren condiciones laborales y técnicas adecuadas. Nuestra responsabilidad no admite margen de error”, señala Jorge Caro, presidente del Colegio de Controladores de Tránsito Aéreo.
Los temas ya han sido planteados y forman parte de una agenda de trabajo que el Colegio impulsa con la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC). Sin embargo, el llamado que sea nuevamente la organización indica un escaso avance en medio de los desafíos presupuestarios que existen.
Urgen inversiones para un Chile que se queda atrás
Las constantes fallas radar se ha vuelto algo frecuente en el sistema aeronáutico chileno. Estos problemas reflejan la necesidad de nuevas inversiones en equipos, punto que ha estado incluida en los petitorios de los controladores aéreos. Precisamente, en la movilización realizada por el gremio en 2023 se menciona este y otros puntos que en su conjunto ponen en riesgo la seguridad de los vuelos.
Pese al compromiso de la DGAC por atender las demandas, a la fecha se han registrado escasos avances. En julio, la falla de radar en el control de área en Santiago y control oceánico volvió a poner en evidencia la fragilidad del sistema. Dicha instancia también fue aprovechada por los controladores aéreos para exigir el cumplimiento de los compromisos asumidos.
Después de ser un país ejemplar en la región, la falta de inversiones en nuevos equipos hace que Chile quede atrás en materia de seguridad aérea. En 2023, el Colegio de Controladores de Tránsito Aéreo reconoció que países como Argentina o el Perú han logrado superar sus deficiencias. Por el contrario, las autoridades chilenas no están realizando las inversiones que corresponden por lo que el sistema actual se está convirtiendo en un obstáculo para el crecimiento del transporte aéreo.
Desde la perspectiva del gremio, la modernización de radares y la inversión permanente en equipamiento como en entrenamiento de los controladores aéreos pasa por una asignación correcta de los recursos. Cada año, los montos destinados al control de tránsito aéreo se presentan como parte de la cartera de Defensa por el rol que tiene la DGAC como organismo dentro de la FACh. Por lo tanto, los recursos se asignan dentro del presupuesto de Defensa y no como seguridad aérea civil.
Celebración del Día del Controlador de Tránsito Aéreo
Hoy lunes 20 de octubre, a las 10:00 horas, el Colegio de Controladores de Tránsito Aéreo de Chile A.G. celebrará el Día Internacional del Controlador de Tránsito Aéreo con una ceremonia en el Museo Nacional Aeronáutico y del Espacio. El encuentro reunirá a autoridades de la DGAC, representantes del ámbito civil y militar, y diversos actores del sector aeronáutico nacional.
Durante el acto, Jorge Caro, destacará el rol fundamental que desempeñan los controladores aéreos. La jornada servirá también para anunciar que Chile será sede de la Reunión Regional de IFATCA Américas 2026, un encuentro que convocará a delegaciones de más de 25 países.
Asimismo, se reconocerá la reciente designación de Vanessa Godoy Urzúa, vicepresidenta del Colegio, como Vicepresidenta Regional de IFATCA para Sudamérica. Se trata un logro que consolida la presencia y liderazgo de los profesionales chilenos en los espacios internacionales de la aviación.