Durante la jornada de ayer lunes 14 de julio, el control de área (TMA) de Santiago y el control oceánico sufrieron una falla en la visualización de radar. La situación obligó a los controladores a aplicar una mayor separación de aeronaves generando demoras en la operación habitual.
La falla de radar ocurrió a eso de las 19:00 horas coincidiendo con uno de los horarios de mayor movimiento en el TMA de Santiago. Los controladores aéreos sólo perdieron la visualización de radar, pero las comunicaciones con cada uno de los vuelos se mantuvieron activas.
Por la formación y entrenamiento que tienen los controladores aéreos la seguridad de los vuelos no se vio comprometida. Sin embargo, al no tener una visualización radar el trabajo se vuelve más lento y complejo generando demoras y una sobrecarga del sistema.
La Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) comunicó en su cuenta de X la falla de radar en Santiago y el control oceánico señalando que están trabajando en una solución. De acuerdo con la autoridad aeronáutica, el problema logra ser solucionado cerca de las 21:30 horas.
Para el Colegio de Controladores de Tránsito Aéreo (ATC Chile), estos problemas se han vuelto habituales en Chile debido a la falta de inversión en la renovación de radares. Por este y otros motivos, el gremio ha realizado llamados a la autoridad aeronáutica, a la Fuerza Aérea de Chile (FACh) y al país en disponer de nuevos equipos.
“Una vez más se registra una falla en los sistemas radar de ACCS Y ACCO, gigante es la urgencia de avanzar con las inversiones tecnológicas postergadas que hoy afectan directamente la eficiencia del sistema”, señala el Colegio de Controladores de Tránsito Aéreo de Chile.
Inversiones postergadas
Las constantes fallas radar y la necesidad de nuevas inversiones en equipos ha estado incluida en los petitorios de los controladores aéreos. Precisamente, en la movilización realizada por el gremio en 2023 se menciona este y otros puntos que en su conjunto ponen en riesgo la seguridad de los vuelos.
Pese al compromiso de la DGAC por atender las demandas, a la fecha se han registrado escasos avances. La falla de radar en el control de área en Santiago y control oceánico demuestran que las inversiones no llegan. A un año de esa movilización, los controladores aéreos insisten en cumplir los compromisos asumidos.
"La seguridad de los usuarios no es negociable. Nuestro trabajo diario es fundamental para garantizar que cada vuelo en el país sea seguro y eficiente. Para lograrlo necesitamos que se concreten las inversiones prometidas en tecnología...”, dice Jorge Caro Gálvez, presidente del Colegio de Controladores de Tránsito Aéreo, en octubre de 2024.
Con la nueva falla en el control de Santiago y oceánico, los controladores insisten en la fragilidad del sistema ante la postergación de inversiones críticas. Indican que avanzar en su modernización, ya no es opcional sino urgente.
Chile va quedando rezagado en la región
Después de ser un país ejemplar en la región, la falta de inversiones en nuevos equipos hace que Chile quede atrás en materia de seguridad aérea. Se trata de un tema que preocupa por la falta de soluciones de las autoridades chilenas.
En 2023, el Colegio de Controladores de Tránsito Aéreo reconoce que países como Argentina o el Perú han logrado superar sus deficiencias. Por el contrario, Chile no está realizando las inversiones que corresponden por lo que el sistema actual se está convirtiendo en un obstáculo para el crecimiento del transporte aéreo y del país.
Desde la perspectiva del gremio, la modernización de radares y la inversión permanente en equipamiento como en entrenamiento de los controladores aéreos pasa por una asignación correcta de los recursos. Cada año, los montos destinados al control de tránsito aéreo se presentan como parte de la cartera de Defensa por el rol que tiene la DGAC como organismo dentro de la FACh. Por lo tanto, los recursos se asignan dentro del presupuesto de Defensa y no como seguridad aérea civil.
Una de las soluciones para este problema es terminar con la injerencia militar en la aviación civil. Se trata de un punto que Chile no ha conseguido superar en comparación a otros países de la región. Para el Colegio de Tránsito Aéreo, la aviación civil debiera estar bajo el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones.