La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) advirtió sobre las crecientes presiones financieras, medioambientales y geopolíticas que enfrentan las aerolíneas. Ante este escenario, pide fortalecer la cooperación internacional y preservar las reglas comunes en lugar de proyectos sectoriales.
En una columna de opinión, Thomas Reynaert, vicepresidente senior de Asuntos Externos de IATA, planteó que la colaboración con la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) resulta fundamental para garantizar un crecimiento seguro y sostenible de la aviación. Su reflexión se produce en vísperas de la Séptima Conferencia sobre el Transporte Aéreo de la OACI, que comienza el 16 de noviembre.
Ambas organizaciones, fundadas al término de la Segunda Guerra Mundial, han contribuido a establecer las normas y procedimientos que sostienen la conectividad internacional. Para Reynaert, esta relación debe fortalecerse frente a los desafíos actuales.
“Se trata de una alianza, una relación mutua y una ambición compartida: lograr un crecimiento seguro y sostenible de la aviación”, sostuvo.
Presión financiera y dificultades para descarbonizar
Uno de los principales desafíos es la situación económica de las aerolíneas. Reynaert señaló que los precios del combustible se han duplicado, mientras que los problemas en las cadenas de suministro retrasan la incorporación de aviones más eficientes. A esto se suman los desvíos de rutas provocados por conflictos geopolíticos, que generan vuelos más largos y un mayor consumo de combustible.
Las previsiones de IATA apuntaban a beneficios globales cercanos a US$23.000 millones para 2026, aproximadamente la mitad de lo proyectado para 2025. Con un margen neto de apenas 2%, la industria dispone de unos US$4,50 de beneficio por pasajero.
En materia medioambiental, considera insuficiente el avance de los combustibles sostenibles de aviación (SAF). Ante esto, IATA propone políticas coordinadas, criterios de sostenibilidad armonizados y sistemas de certificación comunes que permitan desarrollar un mercado internacional competitivo.
“El cambio climático es un fenómeno global, la aviación es una actividad global y nuestra respuesta también debe ser global”, enfatizó.
En ese sentido, defendió el Plan de Compensación y Reducción de Carbono para la Aviación Internacional (CORSIA), cuya implementación requiere que los Estados autoricen suficientes unidades de emisión elegibles. Aprovechó el contexto para cuestionar que la Unión Europea extienda su propio régimen de comercio de emisiones en lugar de alinearse con CORSIA.
CORSIA enfrenta una prueba por falta de créditos de carbono
Las advertencias de IATA adquieren especial relevancia frente a las dificultades que enfrenta CORSIA para asegurar suficientes créditos de carbono. Según un reportaje publicado por Reuters, la oferta disponible podría cubrir como máximo una cuarta parte de la demanda estimada para la primera fase obligatoria del mecanismo.
Alrededor de 130 países participan en esta etapa, que comenzó en enero de 2024 y termina a fines de 2026. Las aerolíneas correspondientes deberán adquirir los créditos necesarios antes de enero de 2028 para evitar sanciones.
La demanda podría alcanzar los 200 millones de toneladas métricas de CO2, mientras que únicamente 11 países estarían actualmente en condiciones de suministrar créditos al sistema, según las estimaciones recogidas por la agencia de prensa. El problema radica tanto en la disponibilidad como en la certificación. CORSIA establece requisitos estrictos para garantizar que las compensaciones sean legítimas y evitar la doble contabilización de emisiones. Sin embargo, esto limita considerablemente los proyectos elegibles.
Reuters recoge estimaciones de Roland Berger que sitúan el costo de cumplimiento entre US$3.600 millones y US$9.000 millones para las aerolíneas, considerando precios de entre US$20 y US$50 por crédito.
IATA también cuestiona cambios en la tributación
IATA considera que las aerolíneas deben mantener un sistema tributario basado en el principio de residencia. La idea es evitar que los cambios hacia modelos de tributación según el origen de los ingresos generen doble imposición y mayores costos administrativos.
Para el vicepresidente Senior de Asuntos Externos de la Asociación, la Séptima Conferencia sobre el Transporte Aéreo de OACI representa una oportunidad para reforzar el multilateralismo. Además, es otra instancia que las diferencias regulatorias debiliten la conectividad.
“La Conferencia sobre el Transporte Aéreo debería tener como objetivo reforzar la capacidad de la aviación para conectar a las personas, fomentar el desarrollo económico y fortalecer la resiliencia”, concluyó Reynaert.