Con el fin de optimizar sus operaciones y la sostenibilidad del negocio, JetSMART anunció el cierre de su primera base regional en Concepción. La medida se da en paralelo al crecimiento anunciado por la empresa para la segunda mitad de 2027.
El anuncio del término de la base en Concepción no afectará a las tripulaciones ya que estas se trasladarán a Santiago, al igual que los Airbus A320/A320neo basados en el aeropuerto Carriel Sur. Donde existirá un cambio importante será en las rutas, que serán eliminadas salvo los vuelos con Santiago, con una operación similar a la de LATAM y SKY.
La medida permitirá sumar capacidad y optimizar mejor la operación en Chile. Con un uso mejor de su flota, la compañía pretende incrementar capacidad en el país en torno a un 10%. Además, la aerolínea anunció un crecimiento de frecuencias a los principales destinos como Iquique, Calama, Antofagasta, La Serena, Concepción, Temuco, Puerto Montt y Santiago.
El plan de crecimiento para 2027 contempla un incremento de las frecuencias entre Santiago y Concepción de cinco a 14 vuelos por semana. De esta manera, espera facilitar el tráfico de conexiones con el resto de las ciudades de Chile y las rutas internacionales. Sin embargo, la menor capacidad desplegada en comparación a otros mercados de Sudamérica, implicará que las conexiones no siempre serán inmediatas. Algunas rutas tendrán tiempos extensos de viaje de hasta 10 horas.
Cabe recordar que a pesar de que JetSMART concentrará su operación en Santiago, no funciona con un modelo hub. Esto implica que sus vuelos no siempre estén coordinados para ofrecer conexiones inmediatas tal como ocurre con LATAM en Santiago, Sao Paulo (GRU) o Lima, Copa Airlines en Panamá o Avianca en Bogotá, entre otras.
Como aerolínea de ultra bajo costo (ULCC, por sus siglas en inglés), la operación de JetSMART es punto a punto. Comercialmente, la aerolínea puede ofrecer combinaciones entre sus vuelos, pero sin que exista una coordinación de estos para transferencias inmediatas de los pasajeros.
Un reflejo de la coyuntura país e internacional
El anuncio de JetSMART de cerrar su base en Concepción responde en parte al bajo crecimiento económico que Chile hereda de los últimos gobiernos. Por la ausencia de catalizadores, los periodos adversos (como los cierres de frontera y restricciones de viaje entre 2020 y 2022) y de incertidumbre (como los dos procesos constituyentes que pausaron la inversión en Chile), el alza del costo de la vida, la demanda de pasajeros se ve afectada impactando en los ingresos.
De acuerdo con la Junta de Aeronáutica Civil (JAC), en agosto se transportaron 1.167.933 pasajeros dentro de Chile. La cifra se traduce en una disminución de 1,5% respecto del mismo mes de 2025. Entre enero y agosto se acumularon 10.371.721 pasajeros, un 3,3% menos que en igual período del año anterior. Chile completa 14 meses consecutivos de caída del tráfico doméstico.
Para cualquier aerolínea, independiente de su modelo de negocio, el escenario a la baja que vive Chile crea una mayor presión financiera lo que obliga a optimizar los recursos en función de la sostenibilidad financiera del negocio. A esto, se agrega el contexto desafiante que vive la industria aérea ante el escenario geopolítico internacional y el alza de los costos, especialmente, del combustible, que representan entre el 30% a 50% de la estructura de gastos.
Historia de la base en Concepción de JetSMART
En 2019, JetSMART seleccionó a Concepción para instalar su primera base de operaciones fuera de Santiago. Se trató de un hecho inédito ya que por primera vez una aerolínea principal consideraba a una ciudad distinta a Santiago para establecer una serie de rutas.
Comenzó con rutas a Antofagasta, Calama, Iquique, La Serena y Santiago. Posteriormente, se abrieron a Arica, Punta Arenas y un servicio estacional de verano a Balmaceda. A fines de 2019, la base apoyó el lanzamiento de la ruta Concepción – Lima (cerrada en marzo 2020 por las adversas restricciones de viaje y cierre de fronteras) y también la corta duración del vuelo Buenos Aires (EZE) – Concepción operado por la filial argentina de JetSMART.
La decisión de abrir la base en Concepción fue estrictamente operacional para desarrollar rutas punto a punto interconectadas entre sí, fiel al modelo de negocios ULCC. De esta manera, la aerolínea puede buscar mayores eficiencias y optimización de recursos. conecta ocho destinos
Con cambios en el mercado aéreo chileno tras 2020 y un escenario desafiante en el último tiempo, Concepción es la última base regional de JetSMART en Chile. En 2022, la compañía cerró su base en Antofagasta, pese a la proyección que esta podía tener. La red también ha sufrido ajustes. Al cierre de 2025, la ULCC conectaba Concepción con ocho destinos domésticos.
