Una base de cooperación es la interpretación que se desprende de la recién anunciada alianza entre JetBlue y United. Las dos aerolíneas aprovecharán las redes que cada una administrada para crear una oferta conjunta, pero manteniendo la independencia de empresa. La alianza considera beneficios para los viajeros frecuentes a través de los programas de lealtad.
Blue Sky es el nombre con el que JetBlue y United publicitan su alianza. A partir de la temporada de otoño, sujeto a la aprobación regulatoria, ambas ofrecerán recíprocamente sus vuelos con la posibilidad de acumular y canjear millas.
El acuerdo entre las dos compañías sólo es de carácter interlineal. No considera acuerdos de código compartido. De esta manera, cada aerolínea continuará publicando y comercializando sus vuelos, tal como lo vienen haciendo hasta ahora. Sin embargo, a través de Blue Sky prometen un proceso de compra más sencillo y beneficios para los clientes.
JetBlue aportará su red en el Noreste y el Caribe para complementar la oferta de United. Por su parte, esta compañía sumará más oferta de viajes para los clientes de JetBlue, especialmente, en la costa oeste y mercados internacionales donde tiene escasa presencia o no opera.
“Esta colaboración con United es un gran paso adelante para la industria, ya que une a dos aerolíneas centradas en el cliente para ofrecer más opciones a los viajeros y valor en todas nuestras redes", afirma Joanna Geraghty, CEO de JetBlue.
“Blue Sky refleja el enfoque compartido de nuestras aerolíneas en la innovación y la experiencia del cliente. Siempre buscamos maneras de ofrecer a nuestros socios de MileagePlus aún más valor y beneficios, y esta colaboración les brinda nuevas y únicas maneras de usar sus millas ganadas con tanto esfuerzo y encontrar opciones que se ajusten a su agenda”, afirma Scott Kirby, CEO de United.
JetBlue – United: una relación alternativa
Los rumores de un acuerdo entre JetBlue y United se conocen en abril. Se trata de una respuesta de JetBlue tras no aceptar las condiciones de American Airlines para retomar su acuerdo de negocio conjunto (JV, por sus siglas en inglés). Bajo los nuevos términos autorizados por el juez, dicha alianza no sería atractiva.
El acercamiento con United supone la posibilidad de que JetBlue busque un JV tal como pretendía con American Airlines. Sin embargo, los acercamientos terminan en un acuerdo acotado en primera instancia, pero que pueden constituir la base para un futuro escalamiento de relaciones.
En ese sentido, el punto más interesante para futuras cooperaciones es la cesión de slots que JetBlue hace a United en el aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York. A partir de 2027, United operará en el nuevo terminal 6 de dicho aeropuerto con siete vuelos diarios orientado para el tráfico de conexiones. Como reciprocidad, United cede a JetBlue ocho slots en el aeropuerto de Newark.
Beneficios para los clientes
Pese a que cada compañía mantiene una comercialización independiente, United asegura que sus clientes tendrán más opciones de viaje a través de Boston y Nueva York con las operaciones de JetBlue.
Entre los mercados beneficiados están las rutas hacia el Caribe y los mercados en la costa Este. La cooperación complementará la oferta de United cuya presencia es importante en esa zona por la operación hub en Nueva York (EWR) como Washington (IAD). JetBlue vuela a 15 destinos a los que United no presta servicio, incluyendo Martha's Vineyard, Massachusetts; Cartagena, Colombia; Kingston, Jamaica; y Ponce, Puerto Rico.
JetBlue ofrece 90 vuelos diarios entre el Noreste estadounidense y el Caribe. La aerolínea opera aproximadamente 180 vuelos diarios desde Nueva York (JFK) y 130 vuelos diarios desde Boston. Las ciudades principales de JetBlue también incluyen Fort Lauderdale, donde opera más vuelos internacionales que cualquier otra aerolínea; San Juan de Puerto Rico, Orlando y Los Ángeles.
Como parte de Blue Sky, los miembros del programa de lealtad de cada aerolínea disfrutarán de beneficios similares a lo largo del tiempo, así como de la acumulación y el canje recíprocos de millas y puntos basados en ingresos, al usar y acumular millas o puntos en la aerolínea asociada.
El detalle de las novedades se anunciará a fines de este año. Mientras tanto, independiente de la compañía escogida los pasajeros contarán prioridad en la facturación, el embarque, el control de seguridad y el equipaje, acceso a asientos preferentes y conexiones.
