Desde mediados de julio, Aerovías DAP tiene en su flota un nuevo avión. Se trata de un De Havilland Canada Dash 8Q-400, siendo la primera línea aérea que lo opera en Chile. El nuevo equipo corresponde al número 14 de la flota y coloca la mayor capacidad en la historia de la compañía.
El Dash 8Q-400 corresponde a un ejemplar fabricado en 2011 para Horizon Air, filial regional de Alaska Airlines. Tras ser retirado de la flota a principios de 2024 es trasladado a Canadá hasta el 02 de julio cuando es adquirido por la compañía chilena.
Alex Pivcevic, presidente de Aerovías DAP, destaca la incorporación del Dash 8Q-400. Su arribo permitirá a la línea aérea realizar una modernización gradual de la flota y optimizar las operaciones. Uno de los aportes principales del nuevo avión es la reducción del consumo de combustible, emisiones de CO2 y de ruido.
El nuevo avión de DAP es el primero en su tipo con registro chileno para un operador nacional. Antes, se registra la operación en el país de otra variante del Dash 8 por parte de un operador privado de la industria minera.
La selección de la nueva aeronave para la flota de Aerovías DAP responde a varios factores. El primero es su disponibilidad del mercado, la capacidad de pasajeros y las prestaciones del avión para operar en pistas cortas y poco preparadas. Una de las características de los Dash 8Q-400 es su uso en variados ambientes, incluyendo de bajas temperaturas.
La configuración del Dash 8Q-400 de Aerovías DAP será de 76 pasajeros. La capacidad es ligeramente menor a los 90 asientos que poseen los BAe 146 / Avro RJ85/100.
Transición de la flota
Con la llegada del primer Dash 8Q-400, Aerovías DAP espera iniciar una modernización gradual de la flota. Actualmente, la edad promedio de los aviones es de 31,2 años, siendo la aeronave más antigua el DHC-6 Twin Otter (44,2 años).
La estrategia de DAP es aprovechar aviones de segunda mano que salen de otras líneas aéreas. Se trata de un mecanismo válido y ampliamente utilizado por distintos operadores de todo el mundo. En Chile, compañías como SKY utiliza esta fórmula entre 2010 y 2014 para reemplazar los Boeing 737-200 Adv por Airbus A319/A320, mientras que Aerovías DAP para sumar capacidad.
Aerovías DAP no ha especificado cuándo sumará nuevos aviones Dash 8Q-400 a su flota. Actualmente, cuenta 12 BAe 146 / Avro RJ85/100 y un DHC-6 Twin Otter.
Certificación y puesta en servicio
Tras su incorporación a mediados de julio, Aerovías DAP inicia el proceso de certificación de su primer Dash 8Q-400 ante la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC). El pasado 25 de agosto, consigue un segundo hito en este proceso al lograr la habilitación de las tripulaciones de vuelo y cabina en el nuevo material.
El presidente de DAP destaca la culminación del proceso como el cierre de un desafío que requiere un gran esfuerzo de la compañía. En redes sociales, destaca la incorporación del turbohélice en la operación comercial en Chile lo que demuestra la vocación visionaria de la empresa.
El vuelo inaugural del Dash 8Q-400 de Aerovías está programado para el 06 de septiembre. Inicialmente, cubrirá la ruta Punta Arenas – Puerto Williams. También podría operar en otros tramos como Punta Areas – Balmaceda y servicios chárter en la Patagonia.
