LATAM y Rolls Royce volvieron a firmar un acuerdo con el cual equiparan a tres Boeing 787 con el motor Trent 1000 XE. Se trata de un contrato pequeño, pero altamente importante para el proveedor británico con el cual busca recuperar una cuota de mercado en Sudamérica tras las fallas y mantenimiento preventivo de los motores Trent 1000 Package B y C.
Actualmente, LATAM tiene 10 B787-8 y 27 B787-9 equipados con motores Rolls Royce Trent 1000. En 2023, la aerolínea decidió cambiar de proveedor a General Electric GENx para equipar a sus Dreamliner. Inicialmente, fueron cinco aviones nuevos de fábrica que tienen esta última planta motriz, número que se amplió a otros aviones nuevos.
A la fecha, la aerolínea equipará al menos 15 B787 con motores GENx. Los primeros aviones se incorporaron a partir del primer trimestre 2026 y este motor estará presente en las próximas entregas. Desde LATAM han justificado la decisión de cambio de proveedor como una medida de flexibilidad para la operación.
Rolls Royce fue el proveedor histórico de LATAM para sus B787. Sin embargo, las fallas de los motores Trent a partir de 2018 y el mantenimiento preventivo, obligaron a cambiar de fabricante optando por la planta motriz alternativas de General Electric. Entre las compañías que tomaron la decisión están All Nippon Airways (ANA), Air New Zealand y British Airways, cliente natural e histórico de Rolls Royce.
Un motor mejorado
Tras las fallas que obligaron al mantenimiento preventivo de los motores Trent 1000 tanto en LATAM, Avianca y en otras aerolíneas, Rolls Royce trabajó fuertemente en un programa de mejora. El resultado es el motor Trent 1000 XE que incorpora una serie de mejoras en la durabilidad.
Desde Rolls Royce, esta nueva planta motriz permitirá solucionar inconvenientes a los operadores clientes que ya utilizan el motor Trent 1000 en sus B787. Se trata de un esfuerzo importante por parte del fabricante para recuperar confianzas en medio de los problemas que la industria aérea ha enfrentado por la cadena de suministro y mantenimiento preventivo de motores.
El núcleo del Trent 1000 XE cuenta con un nuevo paquete de mejora centrado en aumentar el tiempo de vuelo del motor y, al mismo tiempo, reducir las emisiones en comparación con el Trent 1000 TEN. Un elemento clave de este paquete es el rediseño de la pala de la turbina de alta presión (HPTB, por sus siglas en inglés).
Al mismo tiempo, se han introducido un rediseño del sistema de refrigeración de la turbina de alta presión para permitir un aumento del 40% del flujo. Esto proporciona una reducción de la temperatura del núcleo de la pala y una refrigeración uniforme de la superficie aerodinámica de la pala, lo que permite que la pala funcione durante mucho más tiempo en el entorno de alta temperatura en el que opera.
Rolls Royce continuará trabajando en la mejora del motor Trent 1000 XE con una reducción del peso de la cubierta, álabes guía de la tobera de alta presión y recubrimientos mejorados dentro de la cámara de combustión. Los avances permitirán incorporar estos avances en los nuevos motores que se producirán en este semestre comenzando en abril. El resto del paquete estará disponible durante la segunda mitad de 2026.
De acuerdo con Rolls Royce, el nuevo motor está basado en las actualizaciones del Trent 7000 que equipa a la familia Airbus A330neo. A la fecha, esta planta motriz ha acumulado más de dos millones de horas de vuelo.
Recuperando las confianzas
Con el acuerdo con LATAM, Rolls Royce espera que sea el punto de partida para recuperar las confianzas con las aerolíneas y arrendadores para el mercado aéreo de Sudamérica como en el resto del mundo. El fabricante también ha invertido en nuevos centros de reparación que permitirá agilizar la actualización de motores.
Avianca y LATAM son las dos aerolíneas operadoras del B787 que utilizan motores Rolls Royce Trent 1000. Aeroméxico, otro operador del Dreamliner en la región, utiliza equipos potenciados con plantas GENx.
