Por Ricardo J. Delpiano
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| Foto: Airbus |
El primer A350-900 que será entregado a Qatar Airways completó exitosamente su primer vuelo, llevando a Airbus a la recta final del programa. Esta es la primera vez que un A350 destinado para un cliente se eleva a los cielos.
Tras finalizar los vuelos de ensayos, Airbus continuará trabajando en el avión para dar las terminaciones a la cabina, así como avanzar en las pruebas adicionales de tierra y de vuelo.
Según Arabian Business, Airbus reconoce que trabajar con un “cliente demandante” en el lanzamiento de esta nueva aeronave, especialmente por temas derivados de las terminaciones en la cabina de pasajeros y que entre otras cosas, provocaron el retraso de los dos primeros A380.
Qatar Airways será el primer operador a nivel mundial de la familia A350 cuando reciba su primer avión a fines de este año. Sin embargo, será en el transcurso de 2015 cuando el avión demostrará sus plenas capacidades al incrementarse el número de entregas y las operaciones tanto para la aerolínea con base en Doha como a otros clientes a nivel mundial.
Entre las aerolíneas que recibirán el A350-900 durante el próximo año figura TAM Airlines, compañía que se convertirá a fines de 2015 en la primera de todo el continente americano en operar el que será el más moderno avión de pasajeros en servicio. La aerolínea brasilera miembro del Grupo LATAM Airlines será la cuarta usuaria del A350 a nivel mundial.
Qatar Airways junto con ser el primer operador del A350, es también el mayor cliente. Posee pedidos por 80 unidades: 43 del A350-900 y 37 del A350-1000. La aerolínea todavía no ha querido informar cuál será la primera ruta del A350, aunque información extra oficial de medios de aviación indican que esta podría ser Doha – Nueva York (JFK), actualmente atendida por Boeing 777-300ER.
La introducción del A350 en conjunto con la flota B787 puede entregar una oportunidad para Qatar Airways de incrementar una mayor cuota de mercado a nivel global y hacer frente a la expansión de sus compañías vecinas. Qatar Airways se puede beneficiar de ambos aviones para desarrollar rutas más directas a nuevos destinos, especialmente hacia aquellos donde la demanda es más sensible o a donde la capacidad de la actual flota no es la adecuada.
