Por Ricardo J. Delpiano
La discriminación e intervencionismo político excesivo en el mercado aerocomercial argentino está lejos de terminar. Ayer, LAN Argentina se vio afectada por una nueva medida en su contra, con la suspensión de servicios de manga en los aeropuertos argentinos por parte de Intercargo, un acto que se suma a la larga lista de discriminación que ha sufrido la empresa argentina de LATAM Airlines en los últimos tres años como parte de la política proteccionista y de los favoritismos del Gobierno Argentino hacia Aerolíneas Argentinas.
El anuncio apareció en algunos medios de televisión durante el día de ayer y hoy, es noticia en los principales medios de prensa transandinos. En esta oportunidad, una decisión del Gobierno a través de María Cecilia García, interventora en la empresa de handling Intercargo habría enviado una nota a la empresa Aeropuertos Argentina 2000 (AA2000), concesionaria de 33 aeropuertos en Argentina, para que suspendiera el servicio de mangas a LAN Argentina a partir de las 12 horas del 27 de marzo y hasta nuevo aviso, según informó el diario La Nación.
Intercargo quiere aumentar el cobro por servicios de rampa en un 55%, situación que es negada por LAN ya que incumple el contrato vigente. Foto: H.H.
Para justificar la decisión, la interventora de Intercargo alude a “diversos y sucesivos incumplimientos de pago por parte de las compañías aéreas pertenecientes al Grupo LAN”, argumentos que la filial argentina de LAN rechaza, según señala La Nación. María Cecilia García, es una contadora cercana al Ministro de Economía de Argentina Alex Kicillof, uno de los miembros políticos a la actual cúpula del kirchnerismo.
La medida se enmarca dentro de un conflicto judicial entre LAN e Intercargo, ya que esta última intenta desconocer el contrato vigente hasta el 31 de marzo 2014 por US$ 32 millones anuales. Ahora la interventora estatal busca conseguir un incremento de hasta 55% en la tarifa por servicios aeroportuarios. Ante este escenario, La Nación indica que LAN ha mantenido los pagos según el contrato vigente, además de abrir una instancia judicial para conseguir una mediación.
Se estima que alrededor de 5.000 y 6.000 pasajeros de LAN se verán afectados en los aeropuertos de Aeroparque y Ezeiza, los cuales además de embarcar por rampa podrán verse afectados por las demoras en sus vuelos debido a los problemas de handling.
En Argentina sólo existen dos empresas encargadas de proveer servicios de handling a las aerolíneas: AeroHandling e Intercargo. La primera es propiedad de Aerolíneas Argentinas y es la encargada de proveer servicios de rampa a la compañía estatal, además de Austral y a American Airlines. Intercargo por su parte es otra empresa estatal, que ofrece los mismos servicios al resto de las aerolíneas de pasajeros y carga que operan en los aeropuertos argentinos.
En el país trasandino, sólo estas dos empresas bajo control estatal pueden proveer servicios de rampa y por ley todas las aerolíneas que operan en Argentina están obligadas a contratar sus servicios. Cualquier intento por establecer otra empresa que preste los mismos servicios, es impedido en forma directa o indirecta, conformándose de esta manera un verdadero monopolio en los servicios de handling. Considerando su posición en el mercado, Intercargo posee uno de los servicios de rampa más caros de toda la región, cuyas tarifas son superiores entre un 50% y un 200%, situación que ha generado sucesivas críticas por parte de la industria de la aviación.
Desde la estatización de Aerolíneas Argentinas, la administración de Cristina Fernández no sólo ha incrementado el financiamiento a Aerolíneas Argentinas /Austral, sino que ha utilizado todo recurso posible para tratar de favorecerla, llegando a articular las instituciones del Estado en función de ese objetivo, especialmente en lo referente a limitar a la competencia tanto doméstica como internacional.
Como consecuencia de lo anterior, LAN se ha visto afectada en distintas oportunidades a través de medidas como la “internacionalización de Aeroparque”, la negación de frecuencias a LAN Perú, prohibición a LAN Argentina para volar rutas internacionales desde Aeroparque y el impedimento para registrar nuevos aviones en Argentina.
Argentina es uno de los mercados más importantes para LAN, siendo el cuarto mercado (por región geográfica) que más ingresos le aporta al holding LATAM Airlines Group S.A. También el país es una fuente emisora de tráfico, ya que muchos argentinos prefieren los servicios de LAN por la alta calidad del producto ofrecido, el precio, así como por su extensa red de destinos.
