Tras la llegada de Riyadh Air a Madrid, la aerolínea saudita firmó un Memorándum de Entendimiento con Air Europa para cooperar en la conectividad más allá de Madrid. La propuesta es comenzar con una cooperación a través de un acuerdo interlineal que es la base para futuros niveles de cooperación.
Sujeto a las aprobaciones regulatorias Riyadh Air y Air Europa colaborarán al complementar las redes a través de los hubs de Riyadh y Madrid, respectivamente. El foco de Riyadh Air es aprovechar la sólida posición de Air Europa hacia Latinoamérica y el Caribe estudiar la demanda brindando al mismo tiempo opciones de viaje hacia la región desde distintas partes del mundo vía la capital saudita.
Se espera que la alianza se centre en el establecimiento de interlíneas. Posteriormente, posibles acuerdos de código compartido, reciprocidad en los programas de fidelización, cooperación en materia de carga e iniciativas de innovación digital.
Para Riyadh Air, la posición de Air Europa es un atractivo para ampliar sus horizontes hacia occidente, especialmente, hacia Latinoamérica. A la fecha, la nueva aerolínea saudita no ha anunciado destinos en las Américas, incluso en los Estados Unidos, donde ya obtuvo permisos. Sin embargo, considerando el objetivo de operar a 100 destinos desde Riyadh, no se descarta que la región Latinoamérica y el Caribe esté en los planes.
En Sudamérica, Sao Paulo (GRU) aparece como potencial primer destino. Más al Norte, el objetivo podría tener a México como opción. La compañía saudita tendrá una flota combinada de Airbus A350-1000 y Boeing 787-9 que podría utilizar en un futuro despliegue a la región.
Crecimiento de Air Europa alienta su atractivo para forjar alianzas
Para Air Europa, su crecimiento en los últimos años le han generado un atractivo para otras aerolíneas que no operan en Latinoamérica puedan extender sus redes con alianzas estrategias o complementar su expansión. Un potencial de nuevas oportunidades que la aerolínea española busca aprovechar a toda costa frente a su mayor rival.
La política de alianzas bilaterales la ayuda a fortalecer su posición frente a Iberia y asegurar la sostenibilidad de sus operaciones. Además, la firma de Globalia es parte de SkyTeram complementando la estrategia de cooperación.
De las alianzas sectoriales con Etihad, por ejemplo, dio el gran saltó con la estrategia de Turkish Airlines tras adquirir el 26% de Air Europa. Si bien la aerolínea no planea comprar la totalidad de la firma española, si la pretende utilizar para complementar su creciente expansión hacia Latinoamérica.
Por el momento, el MoU todavía tiene que evolucionar para determinar su alcance. Sin embargo, considerando el rol de la firma saudita a nivel global puede ser considerado como auspicioso.
Capacidad de Air Europa hacia Latinoamérica
Si bien la capacidad de Air Europa hacia Latinoamérica es un poco más que la mitad dela desplegada por Iberia en la región, si le da un atractivo importante para forjar alianzas. Una estrategia que también refuerza su rol en SkyTeam.
Actualmente, la compañía de Globalia ofrece hasta 107 vuelos desde Madrid a 20 ciudades. La cantidad de destinos es similar a la de Iberia, pero en cuanto a capacidad de asientos por semana representa el 60% de la oferta de esta última.
En cuanto a mercado (datos a junio 2026), Iberia concentra el 40% de las rutas hacia Latinoamérica desde Madrid, mientras que el 23% está en manos de Air Europa. El resto se reparte entre distintas aerolíneas a ambos lados del Atlántico más las compañías chinas que operan a Latinoamérica y el Caribe vía Madrid.
