En los últimos días, se conoció el fin de los vuelos de LEVEL a Boston y Los Ángeles, además de la falta de programación para algunos destinos como Buenos Aires y Santiago. Si bien estos continuarán siendo parte de la red, las dos ciudades estadounidenses si están canceladas después de mediados de octubre.
Según consigna El País, la drástica medida responde a problemas con tres Airbus A330-200 que utiliza LEVEL y serán retirados del servicio. Entre los problemas están con el estado del equipamiento en cabina y asientos lo que ha complicado las operaciones.
El periódico español menciona que algunos de los aviones serían los adquiridos a Virgin Australia. Los aviones corresponden al EC-ODB y EC-OHY (ex Virgin Australia VX-XFC y VH-XFE, respectivamente).
De acuerdo con datos de la industria, LEVEL opera siete A330-200. Algunos son transferidos de la flota de Iberia, pero otros han se han incorporado en segunda mano para atender la expansión de la red. Recientemente, la aerolínea aterrizó en Lima, su nuevo destino.
Con la salida de estos aviones, la compañía deberá pausar su plan de expansión generando más presión a la rentabilidad de las operaciones. Como toda compañía de bajo costo, necesita contar con una amplia red de rutas para generar economías de escala y mantener en constante uso de su flota. Por ello, es fundamental contar con aviones nuevos u homogéneos más allá del modelo, es decir, configuración, componentes, motores, etc.
Impacto de la competencia
LEVEL ha hecho de los Estados Unidos su principal mercado de expansión. En su mejor etapa de crecimiento, llegó a contar con vuelos a Boston, Los Ángeles, Miami, Nueva York (JFK) y San Francisco.
Para la primavera del hemisferio Norte, la aerolínea canceló la ruta a San Francisco. Tras conocerse los últimos dos recortes, se quedará sólo con Miami y Nueva York (JFK), más las rutas a Buenos Aires (EZE), Lima y Santiago.
La reducción permitirá concentrarse en las rutas de mayor demanda. Junto con problemas en algunos aviones, la compañía está enfrentando más competencia. Las aerolíneas estadounidenses están brindando vuelos más directos a España, incluyendo a Barcelona, con una oferta superior dado el foco que están teniendo en el pasajero Premium
Este caso podría volver a poner en duda el modelo LCC en las rutas de larga distancia. Un segmento que, pese al desarrollo de nuevos aviones, todavía es difícil de consolidar en comparación con los tramos de corta duración o medios.
Modernización de la flota
Para los próximos años, LEVEL espera contar con los nuevos A330-900. En mayo 2025, IAG encargó 21 de estos aviones a Airbus para renovar las flotas de A330-200/-300 de Aer Lingus, Iberia y LEVEL.
El holding todavía no ha precisado cómo se hará la distribución. A la fecha, Aer Lingus opera tres A330-200 y 12 A330-300, Iberia cuenta con 12 A330-200 y ocho A330-300, mientras que LEVEL tendría cuatro A330-200 si se concreta la salida de tres ejemplares.
