El Aéreo en Río de Janeiro, BrasilPor décadas, el aeropuerto de Maiquetía que atiende a Caracas fue una de las terminales aéreas mejor conectadas de América Latina. Desde operaciones regionales hasta servicios con el Concorde fueron símbolo de una Venezuela del pasado, pero que quiere volver. Además de tener vuelos de distintas aerolíneas, fue la base de compañías emblemáticas como Avensa y, por supuesto, VIASA.
Desde enero 2026, Venezuela vive una transición política que abre nuevas esperanzas para su futuro tras más dos décadas de dictadura con Hugo Chávez y Nicolás Maduro, en la cual el país retrocedió significativamente. La aviación fue víctima de esta época pasando de un país muy conectado a estar casi aislado del mundo.
La aviación en Venezuela vive un periodo de restauración. Varias aerolíneas están recuperando sus servicios aéreos y se está desarrollando una nueva conectividad con nuevos actores. Para la industria aérea, es el momento de pensar en la infraestructura para que el país pueda capturar y aprovechar los beneficios de la aviación para reimpulsar su desarrollo económico y social.
Maiquetía tiene capacidad, pero necesita modernización
Tanto organizaciones de aerolíneas como de aeropuertos concuerdan que el aeropuerto de Maiquetía tiene todavía capacidad para responder al regreso de las aerolíneas. Sin embargo, urge aumentar su eficiencia operativa, optimizar procesos y mejorar la experiencia para los usuarios. Sin inversiones en estos aspectos, la capacidad y los servicios estarán muy limitados.
Para Peter Cerdá, vicepresidente para las Américas de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), Venezuela vive un momento de transformación histórica. De las decisiones que se tomen puede impulsar nuevamente su industria aérea.
“Venezuela es el new kid on the block. Después de varias décadas en las que el país estuvo prácticamente cerrado, hoy vemos una gran expectativa. Hemos visto anuncios como el de Qatar Airways y creemos que habrá un incremento sustancial de conexiones desde los Estados Unidos hacia Venezuela”, afirmó.
Cerdá considera que la infraestructura existente es suficiente para iniciar este nuevo ciclo de crecimiento. Sin embargo, advierte que de continuar con el crecimiento y retorno de operaciones urge realizar mejoras.
“La infraestructura está. Tenemos que invertir en mejoras, incorporar mejor tecnología, mejores recursos y asegurar que podemos operar de una manera eficiente y segura”, sostuvo.
Meses atrás, señaló a “El Aéreo” que Venezuela necesitará de la cooperación internacional para mejorar su infraestructura aeroportuaria. Esto incluye tanto al aeropuerto de Maiquetía, pero especialmente, a los aeropuertos en el interior. Sin esto, desarrollar los vuelos será más complicado.
Una visión similar entregó Rafael Echevarne, director del Consejo Internacional de Aeropuertos para América Latina y el Caribe (ACI-LAC), quien considera que el aeropuerto de Caracas posee una infraestructura sólida y amplias posibilidades de expansión. Durante la Asamblea General de IATA, explicó que existe un creciente interés internacional por el mercado venezolano y que diversas aerolíneas evalúan regresar al país o iniciar operaciones por primera vez.
“El aeropuerto de Maiquetía tiene capacidad para crecer. El tráfico cayó por las sanciones, pero el potencial sigue estando allí”, comentó.
Echevarne destacó además que las recientes inversiones permiten contar con pistas rehabilitadas, una terminal con capacidad suficiente y buenas condiciones para el desarrollo del transporte de carga aérea.
“La infraestructura está en buen estado y la posición geográfica de Caracas es muy favorable”, señaló.
Por consiguiente, el aeropuerto de Maiquetía todavía puede soportar un incremento de tráfico. No obstante, concuerda que se requerirá de una modernización en el corto plazo y también optimizar procesos en tierra como en el lado aire.
Actualmente, el aeropuerto Simón Bolívar en Maiquetía tiene una capacidad para movilizar 20 millones de pasajeros por año, pero se mueven menos de la mitad. Por lo tanto, cuenta con infraestructura más crecer. Si la velocidad de crecimiento continúa creciendo exponencialmente, estudiar alternativas ampliando las terminales y optimizando las posiciones de estacionamiento, como la gestión del tráfico aéreo.
Caracas ¿el nuevo hub?
En la Asamblea General de IATA, celebrada recientemente en Río de Janeiro, Cerdá destacó que la ubicación geográfica de Venezuela, especialmente, Caracas tiene ventajas competitivas para conectar toda América, además de Europa, África y el Medio Oriente. Una opinión que comparten otros líderes de la industria aérea.
El aeropuerto de Maiquetía que atiende a Caracas está ubicado al nivel del mar. Por lo tanto, favorece para que los aviones despeguen a máxima capacidad para rutas de larga distancia. Además, está en un punto medio servir de conector para la región. Los vuelos de Qatar Airways serán un ejemplo de lo anterior.
Con la restauración de la conectividad internacional, varias aerolíneas están evaluando no sólo aterrizar en Venezuela, sino que también operar desde Caracas hacia otros mercados. El estado de las aerolíneas venezolanas, el tráfico corporativo, el turismo y, ahora, la diáspora venezolana crea una demanda más que suficiente para que el país sea atractivo.
En Río de Janeiro, Cerdá advirtió que, si invierte en infraestructura y servicios, Caracas puede representar una amenaza para otros aeropuertos de la región que están limitados o que ponen trabas para su desarrollo. Indirectamente, apuntó al caso de Lima con el cuestionado cobro de las conexiones y la falta de transparencia de parte de la autoridad.
Desde Airbus también apoyan la idea de que el aeropuerto de Caracas puede ser un gran hub. Arturo Barreira, presidente del fabricante para las Américas, señaló en abril a “El Aéreo” que esta idea de hub debiera funcionar con el A320neo y A321neo para las rutas continentales. Para conectar mercados más importantes como algunas ciudades en los Estados Unidos, España u otras partes de Europa, la combinación de A330-900 y A350 es ideal. Incluso planteó que el A350 podría ser ideal para conectar Caracas con Beirut en el Líbano o más allá.
“Venezuela está en el centro de las Américas. Con un A320 puede servir tanto a Montreal como Buenos Aires. O sea, para eso es perfecto”, dijo Barreira.
Desde Sao José dos Campos, Arjan Meijer, presidente y CEO de la división Comercial de Embraer, también destacó el potencial del aeropuerto de Caracas como hub y del mercado aéreo de Venezuela. El fabricante brasilero tiene presencia allí con los E190 de Conviasa, por lo que lo considera atractivo. En declaraciones a “El Aéreo”, señaló que todavía hay que observar la evolución de la situación del país.
