A pesar de que todavía no inicia operaciones, Riyadh Air solicitó al Departamento de Transportes (DOT) los permisos para volar a los Estados Unidos. La aerolínea podría convertirse en el tercer operador entre ese país y el Reino de Arabia Saudita.
Riyadh Air contempla realizar vuelos regulares y chárter a los Estados Unidos los que podría realizar con su flota de Boeing 787-9 en un comienzo y Airbus A350-1000. A la fecha, la aerolínea todavía no recibe ningún avión debido a los problemas en la cadena de suministro.
La aerolínea que pertenece Fondo de Inversión Pública del Reino de Arabia Saudita, está realizando algunos vuelos limitados entre Riyadh y Londres (LHR), pero no están disponibles para el público. Los empleados de la compañía, invitados especiales, socios del Fondo y miembros del gobierno que lo requieran. Los vuelos se realizan con un B787-9 ex Oman Air utilizado para su proceso de certificación.
Riyadh Air se fundó en 2023 como parte de la estrategia Visión 2030 del Reino. El propósito es hacer de Riyadh un hub de alcance global en una competencia abierta con Abu Dhabi, Dubái y Doha. Para ello, la aerolínea pretende crecer rápidamente hasta alcanzar 100 destinos en 2030 cubriendo el Medio Oriente, Asia, África, Europa y las Américas.
Por el momento, la compañía tiene anunciados vuelos a 15 ciudades en su red inicial. Cuando reciba sus aviones, Riyadh Air comenzará a volar regularmente desde la capital saudita a Amman, Bangkok, El Cairo, Dubái, Islamabad, Jeddah, Kuala Lumpur, Lahore, Londres (LHR), Madrid, Manchester, Manila, Mumbai y París (CDG).
Si bien la intención es confirmar una red de operaciones en el corto plazo, todavía no ha informado la fecha de inicio de sus vuelos. Todo está sujeto a la entrega de los primeros aviones. Dependiendo del número de unidades la compañía podrá determinar el número de frecuencias. Considerando la operación hub, la intención es ofrecer al menos un vuelo diario para hacer frente a la competencia.
Operación entre los Estados Unidos y el Reino de Arabia Saudita
A la fecha, Saudia es el único operador entre el Reino de Arabia Saudita y los Estados Unidos. Opera con B777-300ER y B787-9 desde Jeddah y Riyadh a Los Ángeles, Nueva York (JFK) y Washington DC (IAD).
Cuando Riyadh Air inicie vuelos a los Estados Unidos ampliará la oferta lo que debiera impactar en los precios. Sin embargo, se espera que sea la tercera aerolínea que entre en el mercado. Para octubre, Delta se convertirá en el segundo operador con los vuelos entre Atlanta y Riyadh.
