En el primer Aviation Day dedicado a la carga aérea en Colombia, la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) insistió en la necesidad de mejorar la infraestructura aeroportuaria del país. Además, puso énfasis en una mayor eficiencia operacional y condiciones regulatorias que favorezca la competitividad.
En su mensaje inaugural, Peter Cerdá, vicepresidente para las Américas de IATA, destacó la evolución del transporte aéreo de carga en Colombia. Entre 2015 y 2025, creció cerca de un 40%, alcanzando más de 818 mil toneladas anuales.
La floricultura representa uno de los principales ejemplos de la importancia estratégica de esta actividad. Este sector constituye la segunda exportación no minera del país, genera alrededor de US$2.400 millones anuales y sostiene más de 200 mil empleos.
“En 2025, Colombia exportó por vía aérea más de 314 mil toneladas de flores, por US$2.270 millones”, resaltó.
A esto se suma el dinamismo de otros productos perecederos. De acuerdo con datos de la industria representan cerca del 88% de las exportaciones aéreas colombianas, incluyendo frutas, café y pescados.
Aunque los Estados Unidos concentra aproximadamente el 70% de las exportaciones aéreas, Cerdá destacó el avance de mercados en Europa, Asia y Medio Oriente. Enfatizó en España, Polonia, Corea del Sur y los Emiratos Árabes Unidos.
Miami principal destino de la carga de Colombia
Cerdá destacó conectividad con los Estados Unidos continúa siendo fundamental para la industria. Miami es el principal destino de la carga aérea colombiana y la ruta Bogotá – Miami movilizó más de 250 mil toneladas durante 2025, cerca del 50% del total nacional. Al sumar las operaciones desde Medellín (MDE), la participación alcanza el 67%. Bogotá y Medellín (MDE) concentran, en conjunto, el 98% de las exportaciones aéreas del país.
Cerdá también destacó la complementariedad entre los aviones cargueros y la capacidad disponible en bellies (carga en las bodegas de los aviones de pasajeros). Cerca del 80% de la carga internacional de Colombia se transporta en aviones exclusivamente cargueros, el resto en bellies.
“Ambos modelos se complementan: los cargueros aportan volumen y flexibilidad, especialmente en temporadas como San Valentín y el Día de la Madre, cuando la demanda puede triplicarse”, dijo.
IATA pide acelerar las inversiones en El Dorado y otros aeropuertos
Uno de los principales llamados de Cerdá estuvo dirigido a la infraestructura aeroportuaria. El ejecutivo advirtió que Colombia debe asegurar que la capacidad de sus aeropuertos crezca al mismo ritmo que la demanda del transporte aéreo de mercancías.
En ese contexto, señaló como prioritario avanzar con las recomendaciones del Estudio de Capacidad de IATA para el aeropuerto El Dorado de Bogotá, con el objetivo de responder eficientemente al crecimiento futuro. Asimismo, planteó la necesidad de impulsar inversiones en Medellín (MDE), Cali y Cartagena.
Sin embargo, el representante de IATA advirtió que la infraestructura por sí sola no será suficiente. La digitalización y una regulación eficiente también son necesarias para integrar los distintos actores de la cadena logística y fortalecer la competitividad del país.
Costos y sostenibilidad, otros desafíos para la industria
El crecimiento de la carga aérea también enfrenta presiones por el combustible, los costos laborales, la incertidumbre geopolítica y las tensiones comerciales internacionales. Frente a este escenario, Cerdá sostuvo que la eficiencia operacional dejó de ser una ventaja competitiva para convertirse en una necesidad que permita mantener las inversiones y continuar conectando mercados.
En su discurso, planteó la necesidad de trabajar en conjunto con el Gobierno colombiano en políticas que promuevan la sostenibilidad. Sin embargo, enfatizó que estas no deben afectar la inversión, la conectividad ni el desarrollo económico.
“El comercio mundial está cambiando y exige cadenas de suministro más rápidas, flexibles y robustas. Para Colombia, esto representa una gran oportunidad para aprovechar su ubicación estratégica, su fortaleza exportadora y su creciente conectividad internacional”, indicó.
