Por tercera vez, las aerolíneas que operan en Chile hicieron un llamado las autoridades para reimpulsar el transporte aéreo tanto de pasajeros como de carga. Con un gobierno ya en retirada, el mensaje fue dirigido a quienes asumirán la conducción del país para crear condiciones favorables para el desarrollo de la aviación.
Durante 2025, el transporte aéreo de pasajeros tuvo un comportamiento a la baja. La demanda creció apenas un 0,8% durante el año pasado con 28.386.490 pasajeros en vuelos domésticos e internacionales. El resultado fue positivo sólo por los altos valores porcentuales de principios de año de los vuelos internacionales, mientras que el movimiento de pasajeros dentro del país fue contenido sólo por la demanda de viajes de los trabajadores de la gran minería.
Para Eduardo Hardessen, gerente general de la Asociación Chilena de Líneas Aéreas (ACHILA), el movimiento de pasajeros en Chile se ha estancado. A través de una carta al diario “El Mercurio”, las cifras informadas por la JAC deben ser una “alerta” de la situación que enfrenta el país.
“Estas cifras deberían encender las alertas, analizando las causas y buscando soluciones, especialmente frente al crecimiento del 7,1% que fue proyectado para Latinoamérica en el mismo año, según IATA”, señaló.
Se trata del tercer mensaje que las aerolíneas envían al sector público de Chile para para crear condiciones favorables para reimpulsar la demanda. Los dos anteriores fueron en septiembre y noviembre, pero no tuvieron una respuesta favorable. Ahora las esperanzas están colocadas en el gobierno del Presidente electo José Antonio Kast.
Chile: un escenario a la baja
La situación de la economía y su percepción por parte de la población determinaron el bajo crecimiento del movimiento de pasajeros en Chile 2025. A esto, se agregaron factores como la ausencia de catalizadores, la falta de nuevos operadores disruptivos más la recuperación de rutas estratégicas.
A lo anterior, se agrega un contexto de la industria marcado por la falta de aviones. Este factor ha obligado a las aerolíneas a revisar sus planes de crecimiento privilegiando rutas con mayor retorno de la inversión que, ante el escenario imperante, dejaron fuera a Chile.
Hardessen escribió que el transporte aéreo es esencial para el desarrollo socioeconómico, el turismo, el comercio y la integración del territorio. Por lo tanto, es un indicador del progreso del país. Por lo tanto, el comportamiento no puede interpretarse como un fenómeno aislado.
“La competitividad y eficiencia del sector podrían estar viéndose afectadas por factores como los incrementos injustificados en los costos operativos de servicios e infraestructura aeroportuaria, que se encuentra, además, subutilizada”, puntualizó.
Llamado a trabajar en conjunto
En la carta dirigida al nuevo gobierno, las aerolíneas que operan en Chile solicitan que las autoridades actúen para reimpulsar el transporte aéreo. Para ello, piden crear condiciones para recuperar el dinamismo económico y la demanda de pasajeros como de carga.
Asimismo, solicitan abordar los puntos pendientes que necesita la aviación para crecer. Entre estos están el mejoramiento de la infraestructura aeroportuaria, especialmente, en cuanto a equipamiento de ayuda a la navegación y aterrizajes por instrumentos en aeropuertos clave de regiones. También se pide necesidad de una nueva gobernanza para los aeropuertos.
“Se debe asegurar que la aviación vuelva a ser un catalizador del desarrollo del país. Esto sólo se logrará mediante un trabajo conjunto entre el sector público y privado”, puntualizó el gerente general de ACHILA.
Cinco desafíos clave
El nuevo gobierno de José Antonio Kast ha puesto énfasis en la recuperación de Chile en diversos frentes del país. Pese a la institucionalidad aeronáutica favorable, el desempeño está condicionado a una serie de factores externos al transporte aéreo.
El primer desafío por superar es la recuperación de las confianzas con el sector privado e impulsar el crecimiento económico, fundamental para asegurar la demanda aérea. Las medidas económicas que se tomen en los primeros meses podrán asegurar una base favorable al alza del tráfico de pasajeros.
Un segundo tema que se debe abordar es el término de la alta burocracia que frena proyectos industriales en el país. Se trata un aspecto crucial para impulsar el tráfico corporativo en el país que arrastre a otros sectores de la economía. El fin de la alta burocratización de los trámites (“permisología”, como se denomina en Chile) es esencial para este paso.
El país necesita concretar renovación de equipos, instalaciones de radioayudas a la aproximación en varios aeropuertos, principalmente, en lo que respecta Sistema de Aterrizaje por Instrumentos (ILS CAT IIIB). Mientras se avanza en el desarrollo de infraestructura con la ampliación de terminales también se debe crear una instancia para mejorar la coordinación y mejorar la calidad de los servicios. En ese sentido, aparece la urgencia de la gobernanza que existe en los aeropuertos de Chile.
En cuarto lugar, el nuevo gobierno de Chile debiese trabajar en una política de incentivos para la aviación y para los pasajeros. Dado que la libertad de precios existe en el país, el principal aporte debe venir del ámbito público con una reducción y/o revisión en los impuestos y tasas que afectan al transporte aéreo.
Finalmente, uno de los desafíos más importantes está en el Congreso. La existencia de ocho proyectos de Ley amenaza con restringir la actividad aérea poniendo en riesgo la recuperación del sector y del país. Para ello, es fundamental que nuevos parlamentarios consideren la técnica y la realidad de la industria aérea para tomar las mejores decisiones.
En diciembre, Willie Walsh, director general de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), se refirió al escenario en Chile. En conversación con “El Aéreo” en Ginebra, pidió que las autoridades vean a la aviación como un instrumento de desarrollo en lugar de una “vaca lechera” para drenar recursos para el sector público.
“Consideren a las aerolíneas como motores de crecimiento. La conectividad ayudará al crecimiento de sus economías”, señaló Walsh.