Tras comprar el 26% de la propiedad de Air Europa y completar las transacciones, Turkish Airlines inicia una nueva fase de su crecimiento en Latinoamérica y el Caribe. Si bien la aerolínea turca no abandonará su crecimiento a través de vuelos propios, la compañía española le brinda una oportunidad de ampliar presencia a través de Madrid, dado que es un mercado seguro para explorar la región.
Según revela Expansión, los €300 millones en los que fue valorada la operación se colocaron antes de obtener todos los permisos. La decisión refleja el interés de Turkish Airlines por aprovechar la ventana de oportunidades que brinda su nueva socia Air Europa. Asimismo, la firma turca ha suscrito una por €275 millones y ha comprado acciones a los Hidalgo por otros €25 millones de euros.
Ambas consideran que no habrá trabas regulatorias dado que el porcentaje es menor. El plazo para cerrar la operación será de entre seis y doce meses.
La nueva estructura de Air Europa queda conformada por un 54% por Globalia (matriz de la compañía) y un 26% por Turkish Airlines. El restante 20% se queda en IAG cuya participación será financiera.
De hecho, Iberia se ha embarcado en su propia expansión a medida que recibe su nueva flota. Si bien la compañía sigue sosteniendo que podría haber mejorado su oferta con Air Europa, considera que el aterrizaje de Turkish Airlines no impactará en su plan de negocios.
“Llevamos compitiendo desde que esta compañía se creó. Si entra un operador importante en nuestro mercado, actuaremos en consecuencia, pero no estamos preocupados al respecto”, afirmó Juan Cierco, director Corporativo de Iberia, a "El Aéreo".
Crecimiento complementario
Las sinergias que Turkish Airlines considera en América Latina y el Caribe con Air Europa consideran los mercados de pasajeros y carga. Las dos compañías no tendrán overlap de rutas ya que una opera desde Estambul (IST) y otra desde Madrid.
Sin embargo, no quita que no exista cooperación. Para conectar a los pasajeros, ambas han establecido un acuerdo de código compartido para el tramo Madrid – Estambul (IST). Con más capacidad en esa ruta crearán un corredor para la transferencia de viajeros.
Cada hub seguirá funcionando independiente. Madrid para los vuelos entre España/Europa occidental y Latinoamérica con Air Europa. Por su parte, Estambul (IST) para las operaciones propias de la aerolínea turca hacia Latinoamérica y el Caribe más conexiones al resto del mundo (Asia, Medio Oriente, principalmente).
Air Europa podrá ser un aporte para Turkish Airlines en los mercados donde esta no opera y donde las oportunidades son reducidas. Por ejemplo, Ecuador, República Dominicana, Paraguay y Uruguay. En otras habrá un reforzamiento de la oferta, por ejemplo, en Buenos Aires (EZE), Bogotá
“Nuestro enfoque sigue siendo construir una asociación estratégica sólida que aproveche la presencia de Air Europa en América Latina. Priorizaremos la cooperación y la integración de la red sobre la expansión de la propiedad”, dijo Ahmed Bolat, presidente de Turkish Airlines en septiembre.
Todavía queda en duda si el desembarco de Turkish Airlines supondrá una reorganización de capacidad que permitiese la recuperación de destinos de la aerolínea española o facilitará la apertura de otros nuevos. En el caso de recuperación está el caso de Santiago, hoy atendido por Turkish Airlines, mientras que en la apertura de nuevos figura Lima que tiene operaciones de Air Europa.
La operación financiera no considera una fusión ni un acuerdo de negocio conjunto (JV) aunque podría existir esa opción en el futuro. Ambas compañías seguirán funcionando de manera independiente, pero cooperando entre sí.
Pago a la SEPI
Con los depósitos recibidos de Turkish Airlines, Air Europa ha cerrado una etapa clave en su proceso de desapalancamiento financiero. Logró cancelar de forma anticipada los préstamos por €475 millones de euros otorgados por la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI), junto con sus intereses, que ascendieron a €97,2 millones.
Con esta operación, valorada en unos €1.175 millones de euros, la compañía española liquida toda su deuda con organismos públicos y refuerza su plan de crecimiento. La firma destacó que los fondos públicos fueron esenciales para sostener la recuperación tras la crisis de 2020.
