La compra del 41% de ITA Airways por parte de Lufthansa Group está detenida luego de que Italia manifiesta que no reducirá el precio de venta ante propuestas de su compradora. A pesar de que tiene su visto bueno por parte de la Comunidad Europea, la operación financiera estaría enfrenta un importante obstáculo que podría demorar o bloquearla.
De acuerdo con Corriere della Sera, el Ministerio de Economía y Finanzas de Italia estaría rechazando las intenciones de Lufthansa Group de ajustar el precio de compra. Según Italia, el valor del 41% se debe mantenerse tal cual lo pactado, es decir, por €325 millones. El holding alemán, por su parte, quiere reducir el monto por la caída del rendimiento de la línea aérea. La diferencia sería de €10 millones.
En los últimos tres trimestres de 2024, Lufthansa reporta una mejor situación financiera con un beneficio neto por €830 millones y una liquidez de €11.400 millones. El ajuste de precio para la compra de ITA Airways respondería a que los problemas de rendimiento de la compañía italiana podrían afectar las proyecciones futuras del holding.
Italia descarta bajar el precio pactado a Lufthansa Group
Italia señala que no cederá ante las intenciones de bajar el precio. Desde el Gobierno defienden su postura señalando que no están obligados a completar la fusión si se considera que va en contra de los intereses nacionales. El Ministerio de Economía y Finanzas tiene comprometida una inversión de €250 millones adicionales en ITA Airways.
Para Lufthansa Group, Italia es estratégico en su futura red por el tráfico corporativo del Norte del país, la economía de exportación y el tráfico turístico en alza. Además, está el rol que Roma (FCO) puede desempeñar como hub para África y Sudamérica.
Con ITA Airways, el holding alemán entra por fin en el ansiado mercado italiano explorado primero con Air Dolomiti y entre 2009-2011 con Lufthansa Italia, filial que no logra prosperar. La disputa que se abre ahora con el Departamento del Tesoro podría demorar los planes.
Trabajo pausado y escenarios
En las últimas semanas, Lufthansa e ITA Airways vienen trabajando en el paquete de concesiones que darán a la competencia para atender la concentración de mercado. Entre los principales están la cesión de slots en Milán (LIN) y en algunas rutas intercontinentales desde Roma (FCO).
Lufthansa y el Ministerio de Economía y Finanzas de Italia aún deben implementar estos compromisos. Además, de obtener la aprobación de la Comisión Europea correspondiente para cada ruta en particular.
La disputa sobre el valor de ITA Airways plantea varias incógnitas sobre el futuro de la transacción. Si Italia se mantiene firme en su posición, Lufthansa podría verse forzada a aceptar el precio inicial o, en el peor de los casos, abandonar el acuerdo. Esto no solo representaría una pérdida estratégica para Lufthansa Group en su intento de expandirse en el mercado italiano, África y Sudamérica, sino que también podría dejar a ITA Airways sin una inversión clave para su crecimiento.
