El sector aéreo en Colombia se encuentra en alerta por la posibilidad de falta de combustible en los aeropuertos del país. La falla eléctrica presentada en la Refinería Cartagena el 16 de agosto y la falta de un plan de contingencia amenazan con paralizar en el país.
La alerta la levanta LATAM a través de un comunicado. Los aeropuertos más afectados son Bucaramanga, Leticia, Montería, en donde el suministro de JetA1 estaría agotado. Con el paso de las horas se suman otras terminales aéreas como Cúcuta, Pasto y Valledupar. En Bogotá, la situación es preocupante. De no existir una solución inmediata, está en riesgo la conectividad aérea del país.
Algunas líneas aéreas ya toman medidas suspendiendo la venta de algunos vuelos. Avianca, por ejemplo, tiene suspendida las ventas de algunos vuelos desde el viernes 23 de agosto. Se esperan que otras tomen medidas similares. La situación de las operaciones para estos días es incierta en Colombia, sujeta a la disponibilidad de combustible y al trato de cada empresa con sus proveedores.
La industria aérea pide un plan de contingencia urgente al gobierno del Presidente Petro. La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) asegura que si no se toman medidas la situación puede desencadenar en varios vuelos suspendidos.
“Ecopetrol ha generado a su vez diferentes anuncios de parte de los comercializadores del combustible de aviación hacia las aerolíneas. Con base en dichos anuncios, vemos con preocupación un desabastecimiento de combustible que varía dependiendo de cada aeropuerto y de cada comercializador”, señalan.
Agregan que las aerolíneas están haciendo lo que pueden para cumplir con los vuelos programados. Sin embargo, alertan que sin combustible de aviación no se puede operar.
Desde la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA) piden abrir la competencia de importación de combustible en Colombia. Aseguran que la medida mejorará la situación actual y favorecerá a reducir los costos del sector con beneficios directos.
Petro niega la falta de combustible
En la tarde del domingo 25 de agosto, el Presidente Gustavo Petro, se pronuncia sobre el tema. A través de su cuenta de X, señala que no hay escasez y menciona que hay una actividad irregular.
“No hay escasez de combustible para avión", escribe citando un comunicado de Ecopetrol. “Lo que existe es una actividad irregular que ya está bajo investigación”.
En el documento, se indica que la Refinería de Cartagena opera con normalidad y cumple con la entrega de combustible. En ese sentido, durante el fin de semana se entregan 64.100 barriles de gasolina, 108.500 barriles de diésel y 27.000 barrilles de JetA1.
IATA pide información clara
Ante la falta de combustible en Colombia, las líneas aéreas están realizando operaciones tankering. Se trata de una operación que consiste en cargar más vuelo en el aeropuerto de origen para llegar al aeropuerto de destino y seguir con el siguiente vuelo. Sin embargo, esta medida obliga a llevar menos pasajeros y carga para compensar el mayor peso de combustible cargado.
“Para tomar esta medida se requiere, en primer lugar, tener una información clara de inventarios de combustible por aeropuerto, en tiempo real, lo cual no tenemos”, dice IATA. “También es necesario que en el aeropuerto de origen haya más combustible disponible, pues el consumo aumentará…”
Bajo el escenario actual, la operación es difícil de realizar incluso en el aeropuerto El Dorado de Bogotá. Además, en muchos aeropuertos la operación en altura y el largo de la pista pueden complicar esta acción por el aumento del peso del avión.
IATA recuerda a las autoridades la importancia de mantener la seguridad del transporte aéreo. Las operaciones de tankering deben considerar el cumplimiento de mínimos de combustible a bordo. Estos consideran el consumo de origen al destino, patrones de espera en los aeropuertos y desvío al aeropuerto alterno.
“Por esta razón, operar con límites menores de combustible de los que la seguridad aérea, y con base en ella las regulaciones indican, no es posible”.
Trabajar en dos aspectos esenciales
ALTA reitera la importancia de dos aspectos esenciales para mantener la capacidad y viabilidad del transporte aéreo en el país. Al igual que IATA, pide claridad frente a los mecanismos de planificación de capacidad vs. demanda y los inventarios existentes de combustible en Colombia.
“Es esencial que este proceso sea claro y transparente a los usuarios del combustible, que se usen mecanismos comunes y que haya espacios de consulta para que la planificación de capacidad y demanda sea eficiente”, sentencian.
Ante la posibilidad de importar combustible, solicitan mecanismos claros, preventivos y eficientes con el objetivo de que no se impacte el costo operacional y el precio de los pasajes. El combustible representa alrededor del 35% de costos de una aerolínea y, por lo tanto, tiene un peso importante en el precio el pasaje.
La segunda medida es la publicación del reglamento de calidad de combustible JET A. El objetivo de poder hacer importaciones de este tipo de combustible desde mercados cercanos y de igual calidad.
Consumo de combustible Colombia
Según datos de ALTA, en un día promedio, despegan y aterrizan 52 vuelos cada hora en Colombia. Esto quiere decir 1 cada 70 segundos. Para asegurar las operaciones se requiere del suministro confiable de combustible en todos los aeropuertos del país.
En Colombia, el consumo promedio de más de 1 millón de galones de combustible al día. De ese suministro constante depende la conectividad del país que, a través de la aviación, conecta más de 200 pares de ciudades internacionales y domésticas.
Los vuelos permiten el ingreso de 4 millones de turistas y que más de 120 mil pasajeros viajen diariamente a través de los más de 20 aeropuertos, siendo Bogotá, Medellín (MDE) y Cali los principales.
