Por Ricardo J. Delpiano.
Luego de reiterados anuncios y estudios en relación con el mercado boliviano, Sky Airline se encontraría próxima a aterrizar en el país altiplánico enlazando las ciudades de Arica y La Paz, ruta que se podría concretar desde el 4 de mayo próximo, según ha trascendido.
El pasado 13 de febrero, la segunda aerolínea chilena de propiedad del empresario Jürgen Paulmann, solicitó ante las autoridades de la Superintendencia de Transportes de Bolivia para prestar servicio aéreo internacional en la ruta Arica-La Paz-Arica, la cual se realizará con una frecuencia de tres vuelos semanales, los días lunes, miércoles y viernes. La decisión se tomará el próximo día 15 de abril, cuando se realizará la audiencia correspondiente en Bolivia, con el fin de recoger antecedentes e información sobre la conveniencia, necesidad y utilidad pública sobre la solicitud de la empresa aeronáutica, de acuerdo a lo establecido por la legislación del país altiplánico.
Luego de varios anuncios, Sky Airline estaría por iniciar en las próximas semanas sus vuelos a La Paz, Bolivia. El próximo 15 de abril se resolverá la solicitud de la compañía ante las autoridades altiplánicas. Foto: Alejandro Ruiz.
En vista al próximo inicio de las operaciones, la compañía habría iniciado las contrataciones del personal en La Paz para las oficinas en dicha ciudad y en el aeropuerto El Alto. Los vuelos serán realizados en los Boeing 737-200Adv que Sky Airline posee y que cuentan con una capacidad entre 119 y 124 pasajeros.
El inicio de la ruta a Bolivia se encuentra planificado desde hace un año, como parte de la estrategia de la compañía por aprovechar el tráfico interregional de pasajeros que existe entre el Norte Grande de Chile, el sur del Perú, Bolivia y el Noroeste Argentino, proyecto que se inició en diciembre 2007 con el inicio de los vuelos de Sky Airline a Arequipa, cuyos resultados han sido muy satisfactorios, tanto para la compañía como para la promoción turística de "la Ciudad Blanca" -como se denomina a Arequipa- y el sur del Perú, así como incentivar los atractivos de las localidades del Norte Grande de Chile. Además cabe señalar que en la actualidad, dicho mercado no es cubierto por ninguna compañía aérea, lo que da a Sky Airline una oportunidad única para crecer y consolidarse, pudiendo considerarse como un plan de contingencia que refuerce la operación general de Sky Airline ante la entrada de nuevos actores en el mercado aéreo chileno, especialmente referido al inicio de los vuelos regulares al norte del país de Aerolínea Principal, mejorando así sus perspectivas como compañías.
Por otro lado, en la reciente temporada estival, Sky Airline quedó establecida como la líder indiscutida en el segmento charter, gracias a la fuerte operación que la aerolínea realizó durante los meses de enero y febrero a destinos en Sudamérica, Brasil especialmente, como también a México y países en el Caribe, utilizando para ello un moderno Airbus A320 alquilado en régimen de wet lease a Air Malta, compañía europea con las cuales Sky Airline posee una estrecha relación. Producto de lo anterior, según la Junta Aeronáutica Civil, Sky Airline obtuvo sólo en el segmento internacional un crecimiento de 101,1% en el período acumulado de enero y febrero 2009, lo que sin duda tendrá repercusiones favorables para la compañía, la cual el presente año celebrará su séptimo aniversario.
Finalmente con el fin de iniciar en el más breve plazo una renovación gradual de flota, Sky Airline se encuentra considerando distintos modelos en el segmento 120-150 pasajeros, entre los cuales se encontrarían los Boeing 737 de segunda generación (-300 al -500); Boeing 737NG y Airbus A319.
