El sueño de conectar Sydney con Londres (LHR) será una realidad después de décadas gracias a la nueva generación de aviones. Con los primeros Airbus A350-1000, Qantas comenzará a volar entre las dos ciudades sin paradas intermedias desde octubre 2027 marcando una era de la llamada “Ruta Canguro”.
Qantas comenzó a volar de Sydney a Londres (LHR) en 1947. La “Ruta Canguro” duraba ese año cuatro días de viaje con un vuelo que tenía escalas en Darwin, Singapur, Calcuta, Karachi, El Cairo, Castel Benito y Roma (FCO). Posteriormente, con los nuevos aviones las escalas fueron desapareciendo hasta contar con una parada en Singapur o Bangkok con los emblemáticos Boeing 747-400.
Los vuelos sin escalas entre Sydney y Londres (LHR) forman parte del “Proyecto Sunrise” que busca mejorar la conectividad de Australia. El plan de Qantas es desarrollar vuelos sin escalas desde Sydney y/o Melbourne a Nueva York (JFK), París (CDG), Ciudad del Cabo y Sao Paulo (GRU).
Qantas lanzará sus primeros vuelos directos del mundo entre Sídney y Londres a partir de octubre de 2027. Será la primera vez que la "Ruta Canguro" se vuela sin escalas desde la costa este de Australia.
Hasta ahora, la aerolínea australiana viene explorando los vuelos de ultra larga distancia desde Perth a Europa. Estas operaciones utilizan los B787-9 que también operan otros servicios de larga distancia como Sydney – Santiago.
“Qantas se fundó con la convicción de que la distancia de Australia al resto del mundo nunca debería ser un obstáculo. El espíritu pionero de generaciones de nuestra gente ha forjado ese camino desde entonces, y hoy damos el paso más significativo en esa misión en nuestros 105 años de historia. Desde que realizamos el primer vuelo de la Ruta Canguro en 1947, con siete escalas de camino a Londres, cada generación de aviones ha incluido una escala en su viaje. Hoy, eliminamos la última”, señaló Vanessa Hudson, CEO de Qantas Group.
Nueva era en la conectividad
Los vuelos sin escalas entre Sydney y Londres (LHR) de Qantas serán comparables con los servicios que Singapore Airlines realiza desde Singapur a San Francisco y Nueva York (EWR). Todos estos servicios son resultado del avance de la tecnología en la nueva generación de aviones de ultra larga distancia.
El A350-1000ULR ha sido fabricado específicamente por Airbus para el “Proyecto Sunrise”. Cuenta con un tanque de combustible adicional de 20.000 litros que le permite volar más de 16.000 kilómetros, hasta 22 horas sin escalas. Qantas recibirá un total de 12 aviones de este modelo con una configuración de 238 asientos distribuidos en cuatro secciones.
A pesar de los retrasos informados por Airbus para el programa A350, el fabricante avanza con las pruebas de los primeros aviones. Qantas ha señalado que para realizar estos vuelos con frecuencia diaria precisa de al menos tres unidades.
Los vuelos sin escalas entre Sydney y Londres (LHR) comenzarán en octubre 2027. La aerolínea precisó que la venta de los pasajes saldrá a la venta en febrero 2027, cuando la aerolínea tenga certeza de las entregas.
“En 2017, nos comprometimos a que Qantas conquistaría la última frontera de la aviación de larga distancia y conectaría la costa este de Australia directamente con Londres, algo que nunca había sido posible. A partir de octubre de 2027, esa promesa se convierte en realidad”, agregó Hudson.
Impacto
El inicio de los vuelos sin escalas de Qantas entre Sydney y Londres (LHR) no sólo beneficiará a los pasajeros que diariamente viajan entre Australia y el Reino Unido. Paralelamente, supondrá una mayor competencia con las aerolíneas de Asia y también con las del Medio Oriente.
Las aerolíneas del Medio Oriente como Emirates, Etihad y Qatar Airways por décadas han aprovechado su modelo hub en Dubái, Abu Dhai y Doha, respectivamente, para atender la conectividad entre Europa y Australia. El comienzo de los vuelos de Qantas en la ruta Sydney – Londres (LHR) representa un incremento en los desafíos competitivos que están enfrentando estas compañías. Muchas aerolíneas asiáticas y de India que están explorando nuevos vuelos sin escalas con el mayor alcance de los aviones.
“Este es un hito importante para la aviación y el turismo tanto en Australia como en el Reino Unido, y una muestra de la sólida amistad entre nuestras dos naciones. La nueva ruta directa lanzada por Qantas contribuirá a atraer a más personas a nuestras costas para que disfruten de lo mejor que tenemos para ofrecer”, destacó Don Farrell, ministro australiano de Comercio y Turismo.
Desde 2018, más de 1,7 millones de pasajeros han volado en los servicios directos de larga distancia de Qantas desde Perth a Londres (LHR), Roma (FCO) y París (CDG), así como en sus rutas de Melbourne a Dallas Fort Worth y de Auckland a Nueva York (JFK), todas operadas por el B787-9. Estas rutas registran los índices de satisfacción del cliente más altos de la red internacional de la aerolínea. Los vuelos diarios directos entre Sídney y Londres a partir de finales de 2027 ampliarán significativamente estas opciones de viaje.
“Este es un momento histórico, no solo para la aviación y el turismo británicos, sino también para los millones de pasajeros que experimentarán por primera vez un vuelo directo de Sydney a Londres. La decisión de Qantas de hacer de Londres el primer destino del Proyecto Sunrise es un poderoso voto de confianza en el Reino Unido como centro neurálgico del turismo mundial”, expresó Stephanie Peacock, ministra de Turismo del Reino Unido.
