En la conferencia Wings of Change Americas, las aerolíneas hicieron una proyección auspiciosa del rol que Caracas tendrá en la aviación Latinoamericana. Con una progresa restauración de los servicios aéreos, anticiparon que el aeropuerto de Maiquetía podría convertirse en el nuevo hub de la región.
Durante la conferencia que se desarrolla en Santiago, las aerolíneas resaltaron el proceso que vive Venezuela durante el último tiempo. De mantenerse el país y su capital podrían retomar el liderazgo en la región en materia de conectividad tal como ocurrió en décadas pasadas.
El escenario auspicioso para Caracas aumenta luego de que Lima decidió colocar la Tasa Única de Uso Aeroportuario (TUUA) de transferencia cobrando las conexiones internacionales. Se trata de un error que tanto el Gobierno del Perú como la concesionaria Lima Airport Partners (LAP) cometieron sin tomar en cuenta las consecuencias.
“Estamos en una situación delicada y preocupante para Lima. Estamos perdiendo capacidad con tranquilidad ya que los pasajeros no están volando con los mismos niveles (en conexiones) y se están encontrando soluciones en Bogotá, Sao Paulo (GRU) y Panamá o Santiago”, señaló Peter Cerdá, vicepresidente de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA).
El representante de la organización para las Américas mencionó la cancelación de ocho rutas en marzo. Desde su perspectiva, estas cancelaciones han afectado más al Perú que otros países, ya que la gente sigue volando por otros lados en lugar por Lima.
Recientemente, una importante aerolínea que opera en el Perú ha decidido revisar sus planes de crecimiento para el mercado peruano por el impacto de la TUUA. Otra compañía también se declaró “en alerta” por la afectación que tiene el cobro de las conexiones en el aeropuerto peruano para mercados con alta sensibilidad al precio.
“El que más pierde todo esto son los ciudadanos peruanos que pierden conectividad a destinos de América Latina. La cancelación de esas ocho rutas tiene una afectación directamente al país”, agregó Cerdá.
Caracas como alternativa a Lima
A nivel de industria, la reapertura de la conectividad en Venezuela está generando un gran interés por el tamaño de mercado, el potencial de desarrollo y de recuperación de su economía. A esto, se agrega la presencia de una diáspora venezolana en todo el continente que genera una demanda que busca conectividad permanente con su país.
Para los operadores, la decisión de cobrar las conexiones en Lima obliga a buscar alternativas. Con un Bogotá saturado y un aeropuerto en altura, Quito también localizado en las montañas y Guayaquil con infraestructura limitada, Caracas emerge en una alternativa a mediano plazo para las aerolíneas.
“Caracas se va a convertir en un aeropuerto muy competitivo en el de futuro. En corto plazo obviamente no, pero en un futuro cercano con su ubicación y geografía a nivel de mar”, puntualizó Cerdá.
En Wings of Change Americas, una aerolínea señaló que están siguiendo muy de cerca la evolución de la situación en Venezuela. Actualmente, la infraestructura de Caracas está subutilizada lo que permitirá colocar rápidamente capacidad. Esperan que las autoridades venezolanas continúen por el camino y abran el mercado para aprovechar las oportunidades y reconectar al país.
Si escenario ocurre y Lima mantiene su decisión de mantener el cobro de las conexiones, se podría esperar una transferencia de capacidad hacia Caracas. A las condiciones adversas para los viajeros, Lima todavía no termina de la construcción del nuevo aeropuerto lo que sigue restando potencial, sin mencionar algunas limitaciones que ya se han hecho evidentes, especialmente, cuando operan aviones de fuselaje ancho.
Hoy, los viajeros en conexión en Lima pagan una TUUA de transferencia tiene un valor de US$10,05 + el Impuesto General a las Ventas (IGV en el Perú o IVA en otros países). Para un viaje de ida y vuelta representa US$23,72 adicionales los que aumentan a US$94,88 para un grupo familiar de cuatro integrantes. En términos comparativos, ese valor es equivalente a un pasaje económico sencillo sin que el usuario reciba ningún beneficio adicional de parte del aeropuerto.
“Lima se va a encontrar con otro competidor muy agresivo y fuerte”, agregó el representante de IATA.
Lo que necesita Caracas y Venezuela
Desde la industria aérea, Venezuela avanza por un camino muy positivo para seguir recuperando su conectividad. Si lo consigue y adopta las mejoras prácticas de la industria puede explotar todo su potencial de mercado.
Para aprovechar el momento, las autoridades venezolanas deben trabajar con la industria aérea. Además, por la afectación que tuvo el país en los últimos años, se debe recurrir a la cooperación internacional.
Desde IATA, señalaron a "El Aéreo" que hay dos puntos que se deben abordar con urgencia. El primero es la seguridad operacional y el cumplimiento de las normas internacionales. Otro es un trabajo más a mediano plazo y tiene que ver con el mejoramiento de la infraestructura aeroportuaria que hoy está obsoleta.
Desde las aerolíneas también enfatizan que se deben trabajar en la recuperación de los derechos de tráficos con varios países de la región. Venezuela todavía tiene cerrados con el Perú y con Chile existe una incertidumbre lo que impide reanudar la conectividad.
Sin avances en Lima
En este escenario, la falta de avances concretos en Lima sigue aumentando la inquietud de la industria. El panorama electoral no aporta a dar claridad en lo inmediato.
Pese a los esfuerzos de IATA, la Asociación de Empresas de Transporte Aéreo Internacional (AETAI) y la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA) por destrabar el conflicto, hay una ausencia de definiciones por parte de las autoridades. Se agrega la falta de propuestas desde Lima Airport Partners (LAP) mantienen la situación en un punto muerto.
La incertidumbre regulatoria no solo frena posibles soluciones. Desde el sector aéreo profundiza el riesgo de pérdida de competitividad del aeropuerto de Lima frente a otros hubs de la región.
