Después de más de seis años de vuelos suspendidos, Venezuela está por vivir su escenario más optimista tras el anuncio del Presidente Donald Trump y de American Airlines. Hoy, Presidente estadounidense instruyó a su administración para reabrir el espacio aéreo venezolano a los vuelos comerciales.
A pesar de que todavía faltan etapas para reanudar los vuelos entre Venezuela y los Estados Unidos, la decisión del Mandatario de los Estados Unidos es la más importante de los últimos años. Podría considerarse un punto de inflexión porque eliminaría los NOTAM impuestos en 2019.
Tras la decisión del Presidente Trump de abrir el espacio aéreo de Venezuela, American Airlines anunció su regreso a ese país, probablemente, con vuelos entre Miami y Caracas. Días atrás, LASER Airlines solicitó ante el Departamento de Transportes (DOT) la operación a Miami desde tres puntos de Venezuela: Caracas, Maracaibo y Valencia.
Fin del cierre del espacio aéreo venezolano
En mayo de 2019, la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) emitió un aviso a los aviadores (NOTAM) que prohibió todos los vuelos por debajo del nivel FL260 (26.000 pies) en el espacio aéreo venezolano. La decisión respondió al deterioro de las condiciones de seguridad y al aumento de la tensión política, en el contexto de protestas y movilizaciones contra el gobierno de Nicolás Maduro, impulsadas por el entonces presidente encargado Juan Guaidó durante la denominada Operación Libertad.
La restricción afectó a operadores aéreos estadounidenses, aeronaves registradas en los Estados Unidos y a pilotos con licencias emitidas por la FAA, excluyendo a operadores y tripulaciones extranjeras. Además, la autoridad aeronáutica estableció un plazo de 48 horas, a contar del 01 de mayo de 2019, para que las tripulaciones estadounidenses abandonaran el territorio y el espacio aéreo de Venezuela, citando razones estrictamente vinculadas a la seguridad operacional.
De acuerdo con los trascendidos, el Presidente Trump ya informó a la Presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, sobre la decisión de abrir completamente el espacio aéreo. Según el mandatario republicano, la instrucción fue clara y directa: ordenó al secretario de Transporte de EE. UU., Sean Duffy, junto a los líderes militares estadounidenses, que el espacio aéreo quedara habilitado antes del final del día.
“Los ciudadanos estadounidenses podrán viajar a Venezuela muy pronto y estarán seguros allí”, afirmó Trump.
Al cierre de la nota, Venezuela todavía ha emitido comentarios inmediatos tras el anuncio. Sin embargo, se espera que no existan objeciones dado que representa el paso más importante para su sistema de transporte aéreo y la conectividad aérea del país.
American Airlines anuncia su regreso a Venezuela
Tras conocerse la solicitud de LASER Airlines de volar a los Estados Unidos, American Airlines tomó la delantera entre sus pares estadounidenses informando su disposición para volar a Venezuela. La aerolínea no especificó ruta posible, pero es altamente probable que comience entre Miami y Caracas.
“Tenemos más de 30 años de historia conectando a los venezolanos con los Estados Unidos, y estamos listos para renovar esta increíble relación. Al reanudar el servicio a Venezuela, ofreceremos a los clientes la oportunidad de reunirse con sus familias y crear nuevas oportunidades de negocios y comercio”, afirmó Nat Pieper, CCO de American Airlines.
La aerolínea comenzó a operar en Venezuela en 1987. Fue la última en salir de ese mercado cuando en marzo de 2019 dejó de volar a Caracas. Previamente, lo habían hecho Delta y United en 2017.
American Airlines llegó a atender una vasta red en Venezuela. Desde sus hubs en Dallas Fort Worth, Miami, Nueva York (JFK) y San Juan de Puerto Rico volaban a Caracas, además de atender la ruta Miami – Maracaibo. Las operaciones se realizaban con aviones de fuselaje angosto como ancho (por ejemplo, el Airbus A300-600 -ya retirado-).
Actualmente, la aerolínea tiene capacidad suficiente para volar a Caracas desde distintos hubs en los Estados Unidos. De obtener todos los permisos, es posible que comience a operar con aviones Boeing 737-8.