Debido a distintos problemas de fiabilidad operacional de los motores Pratt & Whitney GTF, Air Austral ha decidido terminar con la operación de los Airbus A220-300. Se trata de la segunda compañía que retirará este nuevo modelo de avión de su flota para reemplazarlos con equipos de más de 150 asientos.
Air Austral cuenta con tres A220-300 en su flota. A la fecha, dos aviones están detenidos lo que ha afectado a sus operaciones de corta y media distancia.
Basada en La Reunión, la compañía hizo historia al recibir el primer avión de este modelo en 2021, siendo el segundo operador de África después de Egyptair. La operación está asignada a las rutas medias a Madagascar, Mauricio y Sudáfrica, aprovechando la combinación de capacidad y alcance.
Según La Tribune, los constantes problemas que han llevado a la detención de la flota forzaron a la compañía retirarlos del servicio en un futuro próximo. Air Austral espera reemplazar los A220-300 con los A320neo o Boeing 737 MAX, sin mayores detalles a la fecha.
Junto con los tres A220-300, Air Austral opera tres B777-300ER y dos B787-8. Los aviones de fuselaje ancho están asignados a conectar La Reunión con París (CDG) y Bangkok, además de Johannesburgo.
El problema global de los motores GTF
Las distintas versiones de los motores Pratt & Whitney GTF han generado serios inconvenientes los operadores de la familia A220 como A320neo. De acuerdo con datos de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), el 15% de la flota de aviones de todo el mundo está detenida, la mayoría corresponden a motores GTF.
El caso más crítico es el de airBaltic, principal usuario del A220. En la temporada de verano 2025, debió cancelar 4.670 vuelos por fallas de fiabilidad. La situación impactó fuertemente en su desempeño y derivó en la salida de su entonces CEO, Martin Gauss.
Otros operadores también han tomado decisiones drásticas. Egyptair optó por desprenderse de esta flota en 2024, vendiéndolos a la arrendadora Azorra. Los problemas en los motores GTF afectaron a 15 de los 24 motores que requirieron mantenimientos no programados complicando la operación de los 12 A220-300.
Por su parte, SWISS también evalúa reemplazar el modelo tras tener varios aviones en tierra durante largos periodos por los mismos problemas mecánicos. Sin embargo, a la fecha no ha tomado una decisión al respecto.
