Tomando el modelo de su antecesora Alitalia, ITA Airways planea desarrollar una red intercontinental con múltiples destinos desde el hub de Roma (FCO). La estrategia no es nueva, pero si es clave para asegurar un modelo viable de negocios que Lufthansa Group espera cosechar ya que espera asumir la totalidad del control de la firma italiana.
ITA Airways apostará por destinos intercontinentales para ser viable. Considera nuevos destinos en África, Asia y las Américas, incluyendo países de Sudamérica. Sin embargo, el criterio será más comercial focalizado en el tráfico corporativo y donde se pueden realizar las mayores sinergias con las compañías de Lufthansa Group.
En ese contexto, aparece Norteamérica como primera prioridad. La red intercontinental de ITA Airways se apoyará en los acuerdos de código compartido, Star Alliance y los negocios conjuntos (JV, por sus siglas en inglés) con Air Canada y United. Para ello, se estudian nuevos destinos como Nueva York (EWR), además de Houston (IAH), ambos hubs de United desde donde podrán distribuir tráfico.
El mercado estadounidense ha estado en el foco de la expansión de ITA Airways en los últimos años. Todo indica que continuará apoyado por sus alianzas estratégicas.
Hacia Oriente, destaca la crecimiento con Asia con el fin de dar un balance a la red. Al igual que en Noreamérica, habrá un apoyo con ANA All Nippon Airways. También podrían contemplarse nuevas rutas que agreguen valor a la red. En África, se desarrollaría la red aprovechando la incorporación de los Airbus A321neo.
Sudamérica: entre fortalecer destinos actuales y abrir nuevos
El fortalecimiento de la red intercontinental de ITA Airways también tendrá a Sudamérica como protagonista. Esto considerando los destinos tradicionales como Buenos Aires (EZE) o Sao Paulo (GRU) que históricamente operó Alitalia. A la variable geográfica (referida a la comunidad italiana que reside en esos países), se suma el tráfico corporativo que tienen algunos destinos.
Para Argentina, es altamente probable que la compañía aumente frecuencias. Para ese destino, no se descarta que se fortalezca la asociación con Aerolíneas Argentinas sin descartar la tentativa de un JV como se pensó años atrás.
Otro punto que puede ser interesante es la apertura de nuevos destinos por parte de ITA Airways. Anteriormente, Caracas y Santiago tuvieron conectividad con Roma (FCO), pero no se ha recuperado. Ninguno de los destinos aparece como opción inmediata, pero no están descartados.
¿Y Santiago de Chile?
Durante la Asamblea General de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), Joerg Eberhart, CEO de ITA Airways, conversó con “El Aéreo” sobre la posibilidad de retomar los vuelos entre Roma (FCO) y Santiago. Señaló que la compañía podría ser un destino próximo de la red, pero que se necesita analizar bien la operación.
Al respecto, la operación puede ser atractiva en términos de pasajeros. Sin embargo, no funcionará si no es rentable.
“Cuando se trata de Santiago, es bastante lejos, y tenemos que estudiar bien la situación de los costos y los yields, porque incluso si el avión está lleno. Necesitamos asegurar un servicio rentable. Lo estamos analizando y puede ser una opción para los próximos años”, dijo Eberhart.
Santiago fue una de las rutas que más pérdidas dio a Alitalia junto con Seúl (ICN), ambas con pasivo por €75.000 millones. Sólo en 2018 terminó una pérdida neta de €8 millones, la que se duplicó en 2019. Los malos resultados económicos llevaron a la firma italiana a finalizar las operaciones en medio de la crisis que terminó por dejarla en tierra.
Junto con las declaraciones a “El Aéreo”, se conoce la reunión de ejecutivos de ITA Airways con el embajador de Chile en Italia, Ennio Vivaldi, para explorar opciones. La compañía no ha decidido si la capital chilena vuelve o no a ser una ruta que aporte al hub.
Actualmente, Chile no cuenta con vuelos sin escalas ni rutas directas ni con Alemania ni Italia. El crecimiento del hub de Roma (FCO) más las sinergias con Lufthansa Group podrían generar oportunidades de análisis que determinen una posible reapertura del enlace aéreo.
