Replicando operaciones hacia Norteamérica, Emirates solicitó a las autoridades italianas derechos de 5ta Libertad para operar desde Milán (MXP) a destinos como Lima y Santiago. Se trata de una exploración de alternativas para acelerar su expansión hacia Sudamérica.
Durante los últimos años, la principal aerolínea del emirato de Dubái viene utilizando Milán (MXP) y Atenas para complementar sus operaciones sin escalas de Dubái, especialmente, hacia Norteamérica. Ejemplos de estas operaciones son las rutas Dubái – Milán (MXP) – Nueva York (JFK) o Dubái – Atenas – Nueva York (JFK).
La intención de Emirates sería utilizar Milán (MXP) para volar a destinos como Lima y Santiago de Chile. Además, se menciona que la ciudad italiana podría servir para complementar operaciones a Ciudad de México (MEX) (atendida hoy vía Barcelona), Los Ángeles e incluso Sao Paulo (GRU).
Las eventuales operaciones se podrían realizar con Airbus A350-900 o también los Boeing 777-300ER. La versatilidad de ambos modelos sumado a la operación hub-spoke en Dubái permiten contar una flexibilidad para reforzar el crecimiento a nivel global. En el caso de la nueva flota A350, la compañía destacó que podrían ser usados en tramos medios como en rutas hacia los Estados Unidos, Europa y Latinoamérica.
De acuerdo con el diario Corriere della Sera, Emirates podría recibir los derechos de 5ta Libertad para la temporada de invierno del hemisferio Norte. No obstante, por el momento no hay planes inmediatos para iniciar operaciones.
Respuesta a la competencia
El interés de Emirates por ampliar su presencia en Latinoamérica en mercados como Lima y Santiago, entre otros, se entiende como una respuesta al avance de Turkish Airlines en la región. En los últimos años, la aerolínea turca se ha posicionado fuertemente en la región con vuelos sin escalas y directos desde su hub en Estambul (IST).
Actualmente, Turkish Airlines opera en Sao Paulo (GRU), Buenos Aires (EZE), Santiago de Chile, Bogotá, Caracas, Ciudad de Panamá, Ciudad de México (MEX) y Cancún. Además, para 2027 o 2028 tiene intenciones de llegar a Lima.
El movimiento también se interpreta en respuesta a Qatar Airways. Si bien su despliegue ha sido más gradual en comparación a años anteriores, esta aerolínea iniciará vuelos a Bogotá y Caracas en las próximas semanas, sujetas a la evolución de la situación en el aeropuerto de Maiquetía de la capital venezolana.
La acción de utilizar Milán (MXP) por parte de Emirates también responde a la expansión que Lufthansa Group tendrá en Latinoamérica a través de ITA Airways. Para 2028, la aerolínea italiana sumará operaciones a Lima y Santiago de Chile cuando reciba dos A350-900 adicionales.
Actualmente, Milán (MXP) sólo cuenta con vuelos sin escalas con Sao Paulo (GRU) por medio de las operaciones de LATAM. La ausencia de competidor directo y el tráfico corporativo de la ciudad italiana podría ser una opción para Emirates para evaluar eventuales rutas a Lima o Santiago, entre otros destinos.
Emirates y la opción Lima
Durante la Asamblea General de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) 2024, sir Tim Clark, presidente de Emirates, señaló a este medio que si considera ampliar su presencia en Sudamérica. Aprovechando el recién aterrizaje en Bogotá mencionó que podría abrir nuevos destinos.
Hace un año, Gianmarco Mazzetti, gerente de Emirates para Colombia, Ecuador y el Perú, señaló a Bloomberg que la compañía podría volar a un nuevo destino en Sudamérica, siendo Lima una de las opciones. Sin embargo, no precisó que ciudad sería la seleccionada. El crecimiento de la red de la región se podría dar con los A350-900 o los posibles B787-9.
El ejecutivo dijo que Lima podría ser una realidad en 2027, pero -según cita Bloomberg-, podría haber dificultades con los slots en el aeropuerto Jorge Chávez. No obstante, se mostró convencido de que el Gobierno del Perú podría tomar una actitud proactiva para destrabar este punto.
Dubái, un destino perdido por Chile
Emirates operó en Santiago entre 2018 y 2020. Su llegada fue un hito para la conectividad de Chile y la gestión del Aeropuerto de Santiago, así como de otros organismos. Sin embargo, las estrictas y extensas restricciones que en 2020 colocó la administración del Presidente Sebastián Piñera hicieron perder la conexión.
Desde entonces, el bajo crecimiento económico de Chile y el contexto de la industria aérea -principalmente, por la falta de aviones- no ha favorecido el retorno de nuevas aerolíneas. Actualmente, el país sudamericano enfrenta todavía una pérdida de rutas y operaciones permanentes con Europa, Medio Oriente y Norteamérica. La llegada de Turkish Airlines a fines de 2024 ha permitido compensar la pérdida de la aerolínea de Dubái.
Actualmente, Emirates opera en la región en la ruta Dubái – Sao Paulo (GRU), Dubái – Río de Janeiro (GIG) – Buenos Aires (EZE), Dubái – Barcelona – Ciudad de México (MEX) y Dubái – Miami – Bogotá. Para octubre, aumentará frecuencias a la capital argentina como parte de su expansión. También atiende el mercado de carga con vuelos exclusivos a Quito y Ciudad de México (NLU), mpas operaciones chárter a Santiago.
