En medio de los desafíos de flota, Roberto Alvo, CEO de LATAM, señala que los primeros Airbus A321XLR de la compañía comenzarán a llegar recién en 2027. Se trata de una demora de dos años respecto a los planes originales lo que refleja el impacto que está teniendo los problemas en la cadena de suministro.
LATAM encarga el A321XLR en 2023 después de varios años de consideración. En 2021, aparece la opción de este avión cuando realiza un pedido por 28 A320neo. El detalle de esa orden deja abierta la posibilidad a incorporar todos los modelos de la familia. Sin embargo, es en Farnborough 2022 cuando un pedido adicional por 17 A321neo adicionales incluye 10 A321XLR.
En el plan de flota para 2023, LATAM anticipa que el primer avión de este modelo se recibirá en 2025. Ahora, los nuevos planes fijan la entrega para 2027. Para la compañía le da tiempo de planificar bien su operación y también la configuración considerando algunas limitantes que genera las instalaciones de tanques centrales para dar el alcance necesario.
LATAM será la tercera aerolínea en Chile en operar el A321XLR después de SKY y JetSMART. Sin embargo, todo parece indicar que estarán basados en otros mercados de Sudamérica donde operan.
Posibles rutas del A321XLR para LATAM
En conversación con “El Aéreo”, Alvo reconoce el potencial que ofrece este avión. A pesar de las restricciones técnicas, asegura que permitirá abrir nuevos mercados que a la fecha no están explotados.
“La ventaja de este avión es que es de un solo pasillo, pero de largo alcance. Nos permite volar rutas un poquito más chicas que las que puedes volar en un avión de largo alcance, y especialmente conectar destinos donde no necesariamente hay carga, que hoy en día es necesaria en los aviones más grandes”, señala.
Según el máximo representante de LATAM, los A321XLR estarán basados en Lima como en el Nordeste de Brasil. Se trata de posibles rutas ya antes dadas a conocer por la compañía.
En el Nordeste de Brasil, los planes son para conectar algunos destinos, probablemente, desde Fortaleza, con Norteamérica. También hay opciones que se estudian a Europa para lo cual la futura operación de Iberia será un caso de estudio interesante.
Desde Lima, se pueden operar varios destinos en los Estados Unidos que tienen menos demanda. La posibilidad de contar con el A321XLR podría abrir la posibilidad a LATAM de retomar rutas a Washington DC (IAD) o San Francisco, además de operar a la actual ruta a Atlanta atendida hoy con Boeing 767-300ER que están en fase de retiro.
Sin embargo, donde hay novedades es en Sao Paulo (GRU). Según el CEO de LATAM, el A321XLR se podría incluir en rutas desde esa ciudad brasilera hacia el Caribe.
“Ese es un mercado que está muy poco desarrollado, así que estamos trabajando hoy en día en definir exactamente cómo usarlo. Tenemos todavía un par de años para recibirlo”, expresa Alvo.
