Los vuelos entre Puerto Montt y Bariloche quedan pospuestos, indefinidamente. Después de que SKY busca recuperar una conectividad que otras aerolíneas no consiguen realizan, múltiples factores confluyen para poner calzos a estas nuevas operaciones.
La suspensión de la ruta se conoce el martes 10 cuando varios usuarios reciben el aviso de SKY. Al día siguiente, la aerolínea confirma a “El Aéreo” la postergación indefinida de los vuelos entre Puerto Montt y Bariloche.
A través de una declaración, menciona múltiples desafíos. Primero hace referencia al tema de la demanda. Sin embargo, también a cuestiones de infraestructura y equipamiento. A esto se agrega, la falta de cooperación de organismos públicos que -nuevamente- frenan la conectividad.
Problema de demanda
Los vuelos entre Puerto Montt y Bariloche se inaugurarían el próximo 04 de abril con dos vuelos semanales. Con un Airbus A320neo operando el servicio, a la semana se ofrecerían 744 asientos en ambos sentidos. Una capacidad aceptable para una ruta desafiante.
Por factores históricos, la centralización económica y demográfica de Chile en torno al área de la capital evita la creación de polos de desarrollo. Hasta la fecha, pese al desarrollo de ciudades ninguno de los gobiernos en las últimas décadas consigue revertir esta realidad. Esto a pesar de la creación de nuevas regiones y organismos públicos.
La falta de demanda viene dificultando el desarrollo de rutas interregionales tanto domésticas como internacionales. De acuerdo con las estadísticas de la Junta Aeronáutica Civil (JAC), los tramos interregionales más demandados son aquellos que conectan Puerto Montt con Balmaceda o Punta Arenas, explicados por el aislamiento geográfico y porque son parte de una operación desde Santiago. Los tramos de Concepción o La Serena a Antofagasta a Calama, también figuran pero se entienden por el movimiento de trabajadores de la gran minería.
En 2024, JetSMART suspende los vuelos entre Buenos Aires (EZE) y Concepción por falta de demanda. Ahora en el sur, ocurre lo mismo. Sólo el Norte escapa a la realidad con los vuelos que existen Lima – Antofagasta por parte de LATAM y de JetSMART a Colombia. Los primeros se explican por el modelo hub en la capital peruana, mientras que los segundos por el tráfico V.F.R. (Visit Friends & Relatives).
SKY estima un movimiento de 2.400 pasajeros mensuales en sus vuelos Puerto Montt y Bariloche. Sin embargo, el cierre de las ventas da la percepción que no consigue una demanda rentable para la operación. También se cuestiona el inicio del vuelo en un periodo de baja temporada,
Fuentes cercanas a la empresa señalan que no había mucho convencimiento de la ruta conociendo el mercado aéreo chileno. En ese sentido, cuestionan que con los vuelos Puerto Montt – Bariloche, SKY caiga en una desesperación por abrir nuevos tramos sin el adecuado análisis.
Falta de cooperación de organismos públicos
Según consta en radio Biobío, el alcalde de Puerto Montt, Rodrigo Wainraight, dice que el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) no tiene disponibles los equipos, lo mismo para el control de ingreso al país por parte de la Policía de Investigaciones (PDI). Si bien menciona al aeropuerto de Puerto Montt, es importante aclarar que de parte de la infraestructura existen los espacios para atender vuelos internacionales.
Los problemas con los organismos públicos es una situación conocida por parte de SKY. En 2017, Holger Paulmann, actual presidente de SKY, menciona ese año a este medio los problemas con la PDI para la ruta Antofagasta – Lima.
“Uno de los factores principales es la mala atención que reciben nuestros clientes en los vuelos donde queremos conectar el norte de Chile con los demás países vecinos”, dice Paulmann. “El servicio de migración es deficiente y con visión centralista. Todos los pasajeros deben bajarse del avión en Antofagasta con sus equipajes de mano para hacer el proceso de migración con sólo dos oficiales de la PDI (Policía de Investigaciones), quienes en un vuelo lleno demoran cerca de dos horas, ya que en promedio demoran más de un minuto por pasajero por posición”.
El factor del ILS
Los problemas con los organismos públicos no terminan ahí. También llega a la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) por la escasa atención ante la necesidad de un sistema de aterrizaje por instrumentos (ILS) CAT III para el aeropuerto El Tepual.
Las aerolíneas vienen reclamando hace más de una década por este punto. LAN es la primera en levantar este tema. Ahora, podría ser un inconveniente para demorar los vuelos Puerto Montt – Bariloche.
En 2024, la falta de este sistema de ayuda al aterrizaje complica las operaciones en El Tepual durante el invierno. Como resultado varios vuelos cancelaciones y afecciones a la calidad de servicio para los usuarios. La falta de un ILS CAT III podría repetir los episodios de 2024 en días muy baja visibilidad o meteorología adversa, algo frecuente en la zona.
Los aeropuertos más críticos los de La Serena, Puerto Montt, Balmaceda, Valdivia, Copiapó y Punta Arenas, los que no cuentan con toda la tecnología y/o equipamientos que permiten aterrizajes en condiciones de baja visibilidad y mal tiempo”, señalan en LATAM.
“Es imprescindible implementar mejoras en las radio-ayudas para garantizar la continuidad de las operaciones en situaciones de meteorología adversa”, agregan en JetSMART.
Para SKY, la falta de equipamiento también complica sus operaciones y puntualidad durante 2024, elevando la tasa de reclamos. “Uno de los factores que influyó estuvo relacionado a la meteorología, especialmente en aeropuertos que no cuentan con sistemas de aterrizaje instrumental”, explican.