Una nueva oportunidad podría aparecer para el aeropuerto Carriel Sur de Concepción de contar con vuelos internacionales. La negación de la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) operaciones internacionales desde Brasil a Chillán podrían derivar en futuros vuelos a la capital de la región del Bío-Bío.
Según el medio La Discusión, un operador viene solicitando la posibilidad de realizar hasta siete vuelos chárter desde Brasil al aeródromo de Chillán con equipos Airbus A320. Sin embargo, la autoridad aeronáutica no accede a la petición por las características y servicios del aeródromo Bernardo O’Higgins.
“Las actuales instalaciones no cumplen el mínimo requerido para la atención de un vuelo comercial”, habría señalado el Departamento de Aeródromos y Servicios Aeronáuticos (DASA) de la DGAC, según cita el medio.
Además de las características y servicios, la atención de vuelos internacionales obliga a disponer personal de la Policía de Investigaciones (PDI), Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) y Aduanas en el aeródromo de Chillán. Por todo lo anterior, la autoridad aeronáutica recomienda operar los vuelos internacionales en el aeropuerto Carriel Sur de Concepción.
La solicitud de vuelos chárter a Chillán responde al turismo invernal de brasileros en Chile. En este caso, se trataría de viajeros que realizarían actividades en las Termas de Chillán. Serían alrededor de mil turistas los que podrían llegar a ese destino en el sur de Chile.
Oportunidad para vuelos internacionales en Concepción
El aeropuerto de Concepción es el más cercano a Chillán y posee las condiciones más apropiadas para atender vuelos internacionales. Cuenta con características de la pista más adecuada para atender todo tipo de aviones y vuelos, así como los servicios aeronáuticos y no aeronáuticos requeridos, más una terminal de pasajeros ampliada.
Desde Concepción se pueden operar vuelos internacionales sin ningún tipo de restricciones a cualquier destino en Sudamérica, utilizando aviones de fuselaje angosto como ancho. A fines de 2019, el crecimiento de la demanda en Chile lleva a LATAM y JetSMART a lanzar servicios desde y hacia Lima. Posteriormente, en 2024, JetSMART intenta recuperar la conectividad internacional de la ciudad desde Buenos Aires (EZE) a través de su filial argentina, pero la baja demanda lleva a la suspensión de vuelos a las pocas semanas.
La cercanía de Concepción con Chillán podría impulsar la conectividad internacional en las regiones de tanto del Bío-Bío como del Ñuble. En ese sentido, los vuelos chárter podrían servir como una herramienta para explorar la demanda que permitan en el futuro estudiar eventuales operaciones. Paralelamente, urge que las autoridades del país trabajen en la conectividad intermodal entre el avión y otros medios de transporte para atender oportunidades que se presentan.
Molestia en Chillán
A pesar de las razones técnicas que se entregan, la negación de la operación internacional en Chillán levanta molestias en autoridades gremiales locales. Para la Cámara de Comercio de Chillán, urge abordar este tema porque representa una oportunidad para potenciar el turismo local.
“Nuestras Termas de Chillán tienen esa gran virtud, de ser un centro invernal y de esquí internacional, con muchas cosas que ofrecer durante el invierno”, señala Alejandro Lama, presidente de la Cámara de Comercio de Chillán. “Como gremio, estamos solicitando la gestión de nuestro gobernador para que podamos destrabar y lograr que este año, a diferencia del año pasado, sí se pueda recibir a estos más de mil turistas que vendrían directamente a las Termas de Chillán”.
Para el director regional del Servicio Nacional de Turismo (SERNATUR), Augusto González, contar con un aeródromo o aeropuerto mejorado es clave para fortalecer la actividad turística. En ese sentido, resalta el potencial que tiene podría tener la ciudad y la región con una terminal aérea con condiciones más adecuadas.
“Toda facilidad en el traslado y en la cercanía desde nuestro público objetivo extranjero, que básicamente son brasileños, nos hace necesitar la presencia y la habilitación de un aeropuerto en nuestra región”, dice González.
Características del aeródromo Bernardo O’Higgins
En octubre de 2015, el Ministerio de Obras Públicas inaugura la remodelación del aeródromo Bernardo O’Higgins de Chillán. Con una inversión pública de CLP2.271 millones se construye un nuevo terminal de pasajeros, mejoras en la pista de aterrizaje, calle de rodaje, una plataforma de estacionamiento de aeronaves comerciales y una nueva torre de control con una visualización de 360º.
La infraestructura aeronáutica tiene la posibilidad de ampliarse en función de una demanda futura que, por el momento, no se manifiesta. Calificado como parte de la red secundaria, el aeródromo Libertador Bernardo O’Higgins cuenta con una pista 04-22 de asfalto de 1.750 metros de largo por 30 de ancho con una resistencia de pavimento (PCN) de 54 F/D/X/T que está conectada a las plataformas generales y comerciales por medio de dos calles de rodaje.
Independiente de la no existencia de servicios aéreos comerciales de línea aérea, el mejoramiento realizado en infraestructura, equipamiento y servicios en el aeródromo favorece el desarrollo de la aviación civil y corporativa.
