Cumpliendo con los anuncios, SKY inaugura sus vuelos Santiago – El Calafate. Para la compañía chilena de bajo costo (LCC, por sus siglas en inglés) esta nueva ruta es su apuesta para la operación estival 2024-2025 por ser inédita en conectividad.
Con dos frecuencias semanales, miércoles y domingo, la operación de este nuevo destino está enfocada en el pasajero turístico. En primer término, la oferta de este destino está dirigida al pasajero de Chile como de Brasil. Para ello, los vuelos de SKY a El Calafate se realizan con derechos de 6ta libertad desde Sao Paulo (GRU).
“Con la apertura de esta nueva ruta, esperamos brindar a más de 6.100 pasajeros la oportunidad de acceder de forma rápida y directa a este fascinante destino de la Patagonia”, dice Franco Chaparro, gerente de Ventas de SKY.
Los vuelos de SKY a El Calafate son de carácter exploratorios. Considerando los desafíos en la comercialización desde Chile, la compañía apuesta por Brasil por ser el principal mercado emisor de turistas en la región y también a la demanda desde otros puntos de la región a través de Santiago.
Hasta la fecha, la ciudad argentina de la Patagonia no dispone de vuelos con Chile. Hasta la fecha, la forma más directa de acceder a El Calafate es con vuelos domésticos en Argentina, principalmente, a través de Buenos Aires (AEP/EZE). Las compañías que operan en ese destino son Aerolíneas Argentinas y Flybondi. SKY busca ser una alternativa a la oferta transandina.
SKY confía en su modelo de negocios y el potencial turístico de El Calafate para atender el tráfico de temporada. La nueva ruta también permite generar eficiencias operacionales considerando el aumento de la flota.
Los vuelos Santiago - El Calafate se realizan con Airbus A320neo con capacidad para 186 asientos. A la semana, se dispondrán 744 asientos en ambos sentidos. Las proyecciones de SKY consideran un movimiento mensual de 2.400 pasajeros.
Segundo intento establecer vuelos a El Calafate desde Chile
El inicio de los vuelos de SKY marca el segundo intento por parte de aerolíneas chilenas de abrir vuelos sin escalas a El Calafate. Se trata de un destino complejo no tradicional para el turista chileno.
A lo anterior, se agregan dificultades para consolidar una demanda rentable desde Chile y también las restricciones que antes dispone el gobierno argentino. Con la liberalización aérea, los operadores esperan que existan condiciones más favorables para desarrollar rutas.
La primera línea aérea chilena que opera en El Calafate desde Chile es Aerovías DAP. Como parte de un ambicioso plan de crecimiento por la Patagonia chilena y argentina, en diciembre 2017 lanza la ruta Punta Arenas – Puerto Natales – El Calafate. La operación también de carácter estival se realiza con un De Havilland Canadá DHC Twin Otter con capacidad para 16 pasajeros.
La falta de una demanda rentable para sostener la ruta obligan a Aerovías DAP a suspender el servicio en el verano de 2018. Desde entonces, no se han ofrecido más vuelos a El Calafate desde Chile.
