Bajo la integración en Lufthansa Group, se revela que Bogotá sería uno de los nuevos destinos de ITA Airways en Sudamérica. La decisión marca un cierto cambio respecto al enfoque inicial de la compañía aérea italiana, orientado a maximizar las sinergias y el retorno de la inversión.
Al igual que su antecesora (Alitalia), ITA Airways desarrolla parte de su red incorporando la variable geográfica. Se trata de destinos en los que reside una comunidad italiana significativa que busca mantener lazos con Italia. Si bien ese factor sigue presente, la compañía no es el principal ya que la red está orientada a buscar la máxima rentabilidad posible.
Uno de los objetivos primarios que tiene Lufthansa Group es convertir a Roma (FCO) en un hub. Para ello, planea sumar nuevas rutas para ITA Airways a mercados en los que la capital italiana tiene ventajas competitivas como África y América Latina. La capital italiana puede servir como puerta de entrada a Europa, especialmente, a los países del centro y del Este, además de Asia o Medio Oriente.
Actualmente, la presencia de ITA Airways en la región es reducida. Sólo opera en Buenos Aires (EZE), Río de Janeiro (GIG) y Sao Paulo (GRU). La cantidad de rutas es menor a la de Alitalia que en su época más reciente opera en Caracas y Santiago. Por el momento, los nuevos planes de la compañía italiana no considerarían a estas capitales.
Bogotá: estratégica para ITA Airways
De acuerdo con Corriere della Sera, Bogotá será el nuevo destino de ITA Airways. La selección de la capital colombiana apunta a atender la mayor demanda y generar las máximas sinergias en la región.
Bogotá es uno de los principales centros de conexiones en Sudamérica. El aeropuerto El Dorado de la ciudad es el hub más importante de Avianca, socia de Lufthansa en Star Alliance y con la que trabaja para alimentar los vuelos entre la región y Europa.
Si bien ITA Airways no forma parte de Star Alliance, la participación de Lufthansa Group puede influir para trabajar de manera bilateral con Avianca. A través de un acuerdo con la compañía colombiana, puede atender no sólo al mercado colombiano, sino que a toda la región sudamericana y del Caribe.
A través de Avianca, ITA Airways podría operar atender de manera indirecta distintos mercados. Esto incluye a ciudades como Caracas o Santiago que antes forman parte de la red de Alitalia dentro de la llamada “variable geográfica”. Con la compañía colombiana, puede operar de manera más eficiente y explorar una demanda para evaluar a futuro una expansión propia a otras ciudades.
Mayor competencia entre Colombia y Europa
Actualmente, la capital colombiana no tiene rutas directas o sin escalas con Roma (FCO). De concretarse el aterrizaje de ITA Airways, será el primer servicio de una compañía italiana Bogotá y en Colombia, anticipando más competencia entre ese país y Europa.
Colombia reporta en los últimos años un fuerte crecimiento del tráfico aéreo internacional, especialmente, con Europa. A la fecha, varias líneas aéreas atienden ambos mercados con un crecimiento en el número de frecuencias. Entre los operadores destacan Air Europa, Avianca, Air France, KLM, Iberia, LATAM, Lufthansa y también Turkish Airlines. Temporalmente, también opera TAP Portugal.
El eventual aterrizaje de ITA Airways en Bogotá anticipa un incremento de la competencia entre Colombia y Europa. La línea aérea no tiene competencia directa lo que puede representar una oportunidad para desarrollar el servicio.
Más vuelos a Brasil
Otros de los mercados en los que ITA Airways planea crecer en la región es Brasil. A pesar de que opera en Sao Paulo (GRU) y Río de Janeiro (GIG) con vuelos sin escalas desde Roma (FCO), la estrategia apunta a incrementar las frecuencias.
No se descarta que, en el mediano o largo plazo, se sumen nuevas rutas en Brasil aprovechando los lazos que tiene ese país con Italia. Por el momento, ITA Airways trabaja con GOL para atender otras ciudades en el país sudamericano.
Lufthansa Group e ITA Airways siguen trabajando
Pese a algunas diferencias aparecidas en el último tiempo, todo parece indicar que Lufthansa Group e ITA Airways continúan trabajando en su integración. El plan del holding alemán buscaría concretar la compra del 41% de la firma italiana en enero de 2025.
Una vez que se concrete la operación, la intención es comenzar a realizar distintos ajustes a nivel interno como de la operación. La idea es que 2025 sea el año de impulso para ITA Airways aprovechando el crecimiento de la capacidad y la fuerte demanda internacional a nivel global.
En los últimos días, la Comisión Europea acepta las cesiones de slots que ITA Airways realizará a Air France – KLM, easyJet e IAG cuando Lufthansa Group ingrese en la propiedad. Desde el ente regulador, los grupos aeronáuticos son idóneos para generar un ambiente de competencia sin afectar a los usuarios.
