Con el aeropuerto de Lisboa como símbolo de la nueva era, Lufthansa Group y el Gobierno de Portugal firmaron el acuerdo que viabiliza la participación del 44,9% en TAP Air Portugal. La operación representa un hito en el proceso de privatización de la aerolínea y también en el posicionamiento del holding alemán en el Mediterráneo como hacia América Latina.
El precio acordado es de €1.025 millones de euros, financiados con liquidez disponible. La participación podría aumentar hasta el 49,9% si Lufthansa adquiere acciones ofrecidas inicialmente a los empleados. Con el ajuste por el tiempo transcurrido, el precio total podría alcanzar los €1.200 millones.
Lufthansa Group fue el oferente vencedor de un dilatado proceso luego de que su propuesta fuese considerada por encima de la presentada por Air France – KLM Group. IAG también intentó participar en el concurso, pero terminó retirándose por considerar que el 44,9% le impedía transformar el negocio.
Lisboa, clave para la expansión de Lufthansa
Aprovechando las relaciones históricas, incluyendo dentro de Star Alliance, Lufthansa Group considera que las redes con TAP Air Portugal se complementan y estima sinergias de hasta €450 millones. Entre sus prioridades está ampliar las rutas entre Portugal, Brasil, otros países de habla portuguesa en África y Norteamérica.
«Nuestras redes se complementan a la perfección y nos abren nuevas oportunidades de crecimiento en Portugal, especialmente en Sudamérica y Brasil», señaló Carsten Spohr, CEO de Lufthansa Group.
El holding alemán no descarta llevar las sinergias a otros puntos de Latinoamérica aprovechando el posicionamiento que consigue. Actualmente, Lufthansa Group tiene una cuota en torno al 9% y, junto a TAP Air Portugal, llegaría a aproximadamente el 20%.
La estrategia también contempla convertir Lisboa en el séptimo hub del Lufthansa Group e integrar en sus planes de crecimiento a Oporto, las Azores, Madeira y el Algarve. Lisboa actuará en complemento a las operaciones desde Roma (FCO) con la expansión intercontinental de ITA Airways.
Inversión y empleo en Portugal
Lufthansa opera en Portugal desde hace más de 70 años. Actualmente, las aerolíneas del grupo ofrecen 353 vuelos semanales a seis destinos del país, un 75% más que en 2019, y emplean a más de 500 personas.
La compañía prevé superar los 1.000 empleos directos en Portugal para 2030. La cifra responde en parte a la nueva sede de Lufthansa Technik en Santa Maria da Feira, cerca de Oporto, cuyas obras comenzaron en junio.
Lufthansa Group también expresó su apoyo a una posible privatización completa de TAP Air Portugal. Según Lufthansa, una participación mayoritaria podría abrir oportunidades adicionales para acelerar el crecimiento y fortalecer la competitividad de la aerolínea portuguesa.
