El vuelo FZ 1073, un Boeing 737-8 con 174 pasajeros, aterrizó de emergencia en el aeropuerto de Tabuk, en el noreste de Arabia Saudita. Había despegado a las 7:05 de la mañana desde Dubái con destino al aeropuerto Ben Gurión en Tel Aviv. Flydubai informó que todos los pasajeros están a salvo y que enviará otro avión para llevarlos de regreso a Israel.
Alrededor de una hora y media después del despegue, la aeronave emitió el código 7700, que indica emergencia general, mientras sobrevolaba espacio aéreo jordano. Minutos más tarde activó el 7500, que advierte de interferencia ilícita, lo que puso en alerta a Israel y llevó al despliegue de aviones de combate.
Según datos de Flightradar24, el avión descendió desde 33.000 pies (FL330) a 17.000 pies (FL170) o de 10.360 metros hasta unos 5.060 metros en menos de dos minutos. Luego volvió al espacio aéreo saudita y estuvo cerca de una hora con variaciones erráticas de altitud.
"Escuchamos gritos en el avión. Después (los pasajeros) abrieron la puerta de la cabina y vimos sangre. Alguien apuñaló al piloto con un cuchillo pequeño", relató una pasajera al diario israelí Ynet.
Otro pasajero, que habló con The Jerusalem Post, afirmó que el grupo sacó al agresor de la cabina e ingresó a dos pilotos que viajaban como pasajeros. Uno de ellos tomó los controles. Según ese testimonio, un dentista israelí atendió al piloto herido.
La oficina del primer ministro Benjamín Netanyahu informó que la situación estaba "bajo control". Las autoridades israelíes descartaron después un secuestro. El Canal 12 de Israel indicó que el caso no parecía vinculado a motivos de seguridad nacional.
Flydubai confirmó un "incidente", pero no precisó el motivo del ataque. En tanto, medios israelíes, citando fuentes sin identificar, señalaron que los pilotos eran de origen ruso y ucraniano, dato que ni la aerolínea ni las autoridades confirmaron. Las circunstancias exactas siguen bajo investigación.
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