Junto con la nueva terminal de pasajeros, el aeropuerto de Balmaceda dispondrá a mediados de 2027 de un Sistema de Aterrizaje por Instrumentos (ILS) Categoría II. Su instalación permitirá que los vuelos puedan aterrizar con un mínimo de visibilidad de 350 metros.
Según la Dirección de Aeropuertos, la instalación del ILS Categoría II en el Aeropuerto de Balmaceda estará listo a mediados de 2027. De esta manera, cerca del 99% de los vuelos podrán aterrizar incluso bajo condiciones de visibilidad adversas.
“El objetivo es entregar mayor certeza a pasajeros, a las líneas aéreas y a las comunidades que dependen de la conectividad aérea para sus desplazamientos, actividades productivas y acceso a servicios”, señaló Nicolás Balmaceda, subsecretario de Obras Públicas.
Con esta decisión, el aeropuerto de Balmaceda pasará del actual sistema de aproximación satelital RNP a contar con ILS CAT II. Será el único aeródromo de Chile con esta categoría y en uno de los cinco terminales aéreos del país dotados con esta tecnología.
De acuerdo con un análisis de la Dirección de Aeropuertos incorporado al proyecto, el ILS CAT II permitirá elevar a un 98,8% la disponibilidad operacional durante el trimestre abril-junio, uno de los periodos más exigentes del año. Entre julio y septiembre, la disponibilidad podría alcanzar un 99,7%, mientras que durante el resto del año se situaría en torno al 100%.
Un paso importante
Para la industria aérea, contar con ILS Cat II en el aeropuerto de Balmaceda es un paso significativo para garantizar la puntualidad de los vuelos. Sin embargo, todavía se requieren inversiones importantes en varios aeropuertos del país con el fin de dotarlos de ILS CAT III que permite aterrizajes con visibilidad de 100 metros.
Uno de los que precisan de este equipamiento es el aeropuerto El Tepual de Puerto Montt. Por las condiciones de meteorología adversa frecuentes, varios vuelos todavía se ven afectados, especialmente, en invierno. Para las aerolíneas y la comunidad contar con un ILS CAT III es fundamental para Puerto Montt por la cantidad de operaciones que maneja y por ser punto de conexión de importantes ciudades del sur de Chile.
En el caso del aeropuerto Balmaceda, la instalación del ILS CAT II llega en un momento clave cuando las aerolíneas están expandiendo sus operaciones en esa localidad. Entre las nuevas rutas están Balmaceda – Temuco, por mencionar algunas.
Obras por más de $34 mil millones
La instalación del ILS CAT II efectivamente se desarrollará en el contexto del contrato de normalización del área de movimiento del aeropuerto de Balmaceda que actualmente ejecuta la Dirección de Aeropuertos. La iniciativa considera una inversión original del orden de CLP34.660 millones y está destinada a adecuar la infraestructura aeroportuaria a la normativa vigente y a mejorar sus condiciones operacionales y de seguridad.
Las obras contemplan la normalización de la pista, el desplazamiento de su umbral en 300 metros hacia el oriente y la habilitación de nuevas áreas de seguridad. Este cambio mantendrá la longitud de la pista en 2.500 metros y su ancho en 45 metros, adecuando su emplazamiento para cumplir la normativa aeroportuaria internacional.
El proyecto incorpora, entre otras obras adicionales, la extensión de la calle de rodaje Alpha (A), obras de drenaje de aguas lluvias, reubicación de sistemas meteorológicos y nuevos sistemas de luces de aproximación. A estas intervenciones se suma el nuevo terminal de pasajeros del aeródromo, recientemente puesto en servicio.
Desde el MOP destacan que estos avances son parte de una modernización integral del aeropuerto de Balmaceda. Se trata de un avance importante en infraestructura con la nueva terminal, renovación de pavimentos y nueva tecnología destinada a elevar los estándares de seguridad del recinto.