Culminando un proceso de cinco años, finalmente la marca Asiana desaparecerá de los cielos el próximo 17 de diciembre cuando despegue Korean Air como compañía consolidada. Tal como estaba previsto, los consejos de administración de las dos aerolíneas aprobaron el 13 de mayo el acuerdo de fusión que se suma al acuerdo inicial de suscripción de acciones de noviembre 2020.
Tras la firma del contrato, Korean Air absorberá todos los activos, pasivos, derechos y obligaciones de Asiana. Para apoyar el proceso, el gobierno surcoreano y los acreedores estatales proporcionaron 3,6 mil millones de wones para la estabilización de la aerolínea tras los adversos cierres de fronteras de 2020. Korean Air gestionó la reestructuración financiera y operativa de su antigua competidora durante el proceso de adquisición, que incluyó el reembolso total de los fondos públicos.
La relación de fusión se ha fijado en 1 acción de Korean Air por cada 0,2736432 acciones de Asiana Airlines. Esta cifra se calculó con base en el precio de mercado base según la Ley de Mercados de Capitales de Corea, utilizando un promedio aritmético ponderado de los precios de cierre del último mes, la última semana y el último día de negociación. Mediante esta transacción, se proyecta que el capital de Korean Air aumente en aproximadamente 101.700 millones de wones coreanos (US$68.300 millones).
Creando el nuevo gobierno corporativo
Korean Air planea llevar a cabo la transacción como una fusión a pequeña escala, de conformidad con la Ley de Comercio de Corea. Según estas disposiciones, la resolución del consejo de administración de Korean Air sustituirá a la junta general de accionistas, mientras que Asiana Airlines convocará una junta general extraordinaria en agosto para resolver la fusión.
Para garantizar la equidad de la transacción, Korean Air implementó las directrices del Ministerio de Justicia sobre la conducta de los directores durante las reorganizaciones corporativas. El Comité ESG actuó como órgano de revisión especial para auditar los términos de la transacción, mientras que expertos externos independientes verificaron las metodologías de valoración. Las medidas de equidad detalladas y los resultados se divulgarán en la próxima declaración de registro.
Estandarización operativa
Korean Air presentará una solicitud de fusión ante el Ministerio de Tierra, Infraestructura y Transporte (MOLIT). En junio de 2026, la aerolínea solicitará modificaciones a las Especificaciones Operativas (OpSpecs) para estandarizar las aeronaves y los sistemas de seguridad de Asiana Airlines bajo el Certificado de Operador Aéreo (AOC) vigente de Korean Air.
Una vez finalizadas las aprobaciones nacionales, Korean Air procederá con las presentaciones regulatorias correspondientes ante las autoridades de aviación internacionales. De esta manera, se estandarizarán los sistemas de gestión de seguridad y los protocolos operativos en toda la red.
Korean Air está ultimando inversiones específicas para respaldar la expansión de sus operaciones. Estas incluyen la renovación de las salas VIP, estandarización del catering, reubicación de la operación en las terminales y estandarización de formación de las tripulaciones. En paralelo, se unificarán el Centro de Operaciones y Atención al Cliente (OCC), el Centro de Formación de la Tripulación de Cabina y el Centro Médico y de Salud Aeronáutica para gestionar el aumento del volumen de operaciones. Con capacidad ampliada de las instalaciones de mantenimiento, se abrirán una nueva área para el mantenimiento de motores cerca del aeropuerto de Seúl (ICN).
Una de las ventajas que tendrá la nueva Korean Air será la mayor capacidad operativa como resultado de la unificación de las flotas. Se trata de un aporte no menor considerando la falta de disponibilidad de aviones en el mercado y el mantenimiento preventivo de algunos motores.
Sinergias en la red
Al combinar las redes, Korean Air ampliará su capacidad con un alcance global en los cinco continentes y mayores eficiencias operativas. En ese sentido, la integración supone una optimización de la red. A fin competir, pero sin afectar a ninguna de las dos empresas, se busca una diversificación de horarios en aquellas rutas con “overlap” (superposición).
Korean Air ya ha señalado que implementará ajustes importantes en los programas de lealtad. Asiana Club y SKYPASS (Korean Air) se fusionarán, pero bajo regulación de las autoridades surcoreanas. No está definido el nombre del programa, pero probablemente corresponda al de Korean Air por ser la compañía principal.
A nivel de alianzas, Asiana saldrá de Star Alliance ya que la nueva empresa consolidada quedará funcionando dentro de SkyTeam. De esta manera, la aerolínea seguirá aportando conexiones y beneficios a las compañías de la alianza global como a aquellas con las que posee acuerdos de negocios conjuntos (JV), por ejemplo, Delta. La aerolínea confirmó que los pasajes de canje con millas de socios de Star Alliance no podrán reservarse para vuelos posteriores al 1 de diciembre de 2026.
Otro movimiento clave en esta integración es la consolidación de las marcas de bajo costo (LCC, por sus siglas en inglés). Jin Air, una filial de Korean Air, se convertirá en la marca principal de este segmento del grupo. Integrará también a las operaciones de Air Busan y Air Seoul, las que anteriormente estaban bajo la administración de Asiana.
