La zona del Medio Oriente y la conectividad global enfrenta una de las mayores interrupciones de vuelos de los últimos años. Producto de los cierres de los espacios aéreos y la represalia de Irán a enclaves de los Estados Unidos y a países aliados tras el ataque del 28 de febrero, más de 3.400 vuelos están cancelados hasta el domingo 01 de marzo.
El impacto se siente a escala global. No sólo los vuelos en el Medio Oriente están suspendidos, ya que varias aerolíneas de otras partes del mundo han cancelado sus servicios temporalmente a la región e Israel. Dado que varias aerolíneas globales están con operaciones suspendidas, la conectividad global está afectada con miles de pasajeros varados en los hubs de Abu Dhabi, Dubái y Doha. Las conexiones entre Europa, Medio Oriente, África, Asia y Oceanía son las más afectadas.
A lo anterior, se agrega que varios aeropuertos recibieron ataques desde la República Islámica de Irán lo que ha elevado las tensiones. Los Emiratos Árabes Unidos son los más afectados con ataques no sólo a las terminales aéreas, sino que también a puntos icónico de las ciudades como el Burj Al-Arab en Dubái (Jumeirah).
Principales aeropuertos afectados en el golfo Pérsico
El ataque al aeropuerto de Dubái marcó un precedente este conflicto ya que, por primera vez, en este tipo de conflictos se atacaron aeropuertos enteramente civiles. Los aeropuertos de Abu Dhabi y Kuwait también han sufrido impacto de misiles o drones iraníes.
Por paralización de operaciones, cierres de espacios aéreos y ataques militares iraníes, hay site aeropuertos con detenciones de operaciones. Estos aeropuertos son el de Abu Dhabi, Dubái, Dubái World Central (Jebel Al Ali), Sharjah, Bahrain, Kuwait y Doha que son base y hubs de Etihad, Emirates, flydubai, Air Arabia, Gulf Air, Kuwait Airways y Qatar Airways, respectivamente.
A ello se suma un nuevo aviso a los aviadores (NOTAM) que extiende el cierre del espacio aéreo iraní al menos hasta las 08:30 UTC del 3 de marzo. También se mantienen restricciones parciales o totales en corredores aéreos de Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Kuwait, Bahrain e Irán. Israel, Iraq, Jordania y Siria han anunciado igualmente cierres en diversas rutas aéreas.
La región del golfo Pérsico es uno de los mayores centros de conexión global tanto para pasajeros como para carga aérea. Desde Abu Dhabi, Dubái y Doha se articulan rutas estratégicas que enlazan Europa con Asia y Oceanía, así como América con el Sudeste Asiático y África.
El cierre de estos espacios aéreos obliga a las aerolíneas a cancelar operaciones o a rediseñar rutas con desvíos más largos, lo que incrementa costos operativos, tiempos de vuelo y afecta la programación global. El impacto ya se refleja en conexiones intercontinentales y en servicios de carga crítica.
Aerolíneas suspenden operaciones
Las aerolíneas tanto del Medio Oriente como de Europa y África, además otras partes del mundo que atienden la zona en conflicto, continúan con operaciones temporalmente suspendidas. El escenario continúa siendo monitoreado bajo una alta incertidumbre.
Emirates informó la suspensión temporal de todas sus operaciones hacia y desde Dubái hasta las 15:00 horas (hora local de los Emiratos Árabes Unidos) del lunes 02 de marzo, debido a múltiples cierres del espacio aéreo regional. La compañía ofrece a sus pasajeros reprogramación hasta 20 días posteriores a la fecha original de viaje, solicitud de reembolso y recomendación de verificar el estado del vuelo antes de acudir al aeropuerto. Los Emiratos Árabes Unidos se han hecho cargo del alojamiento de las personas varadas en sus aeropuertos producto de la crisis.
Etihad Airways comunicó que todos sus vuelos hacia y desde la capital de los Emiratos Árabes Unidos están suspendidos al menos hasta las 02:00 (hora UAE) del lunes 02 de marzo. No se descarta una posible prolongación de la suspensión de vuelos.
Gulf Air también tiene operaciones suspendidas. La aerolínea informó que hará una actualización de la situación a las 08:00 horas (UTC) del lunes 02 de marzo.
Qatar Airways confirmó que sus operaciones permanecen temporalmente suspendidas debido al cierre del espacio aéreo de Qatar. La reanudación dependerá del anuncio oficial de la Autoridad de Aviación Civil de Qatar sobre la reapertura segura del espacio aéreo. Se prevé una nueva actualización el 02 de marzo a las 09:00 hora de Doha (06:00 UTC).
Escenario en incertidumbre
La situación de los vuelos en el Medio Oriente continúa en desarrollo y dependerá de la evolución del conflicto y de las decisiones de las autoridades aeronáuticas de cada país. Para la industria aérea este es un ejemplo más de como los conflictos geopolíticos locales tienen un impacto a escala global y están imponiendo nuevos desafíos.
Las próximas horas serán clave para determinar el ritmo de reapertura de los espacios aéreos y el restablecimiento progresivo de las operaciones en el Golfo y Medio Oriente. Las aerolíneas como los aeropuertos están monitoreando constantemente el escenario en función de la seguridad, prioridad número uno en la industria aérea.
*Con información de Informe Aéreo
