Durante uno de los paneles de su Asamblea, el Consejo Internacional de Aeropuertos para América Latina y del Caribe (ACI-LAC) hizo un llamado a las autoridades a superar las barreras geográficas y fortalecer la cooperación regional. Si bien el foco estuvo concentrado en el Caribe, el emplazamiento también se puede extender para toda la región.
La aviación regiones es uno de los mercados con mayor potencial de crecimiento, pero son los que también cuentan con mayores desafíos. Por atender mercados con demanda reducida, son más difíciles de asegurar operaciones rentables de parte de las aerolíneas, especialmente, existen condiciones complejas en los países.
ACI-LAC resalta el rol estratégico que tienen los aeropuertos en la aviación regional. Se trata de infraestructura crítica que aportan a la integración de los territorios y de las comunidades. Para impulsarla, solicitaron a los Gobiernos superar las barreras geográficas e impulsar el turismo.
Además, destacaron como los aeropuertos pueden impulsar polos de desarrollo en localidades aisladas. Esto a través de proyectos de inversión e incorporación de nuevas tecnologías que generan tráfico local que posteriormente se puede traducir en movimiento de pasajeros permanente. De esta manera, se crea un círculo virtuoso que dinamiza la economía.
“Invertir en innovación, cooperación y planificación estratégica es esencial para garantizar la conectividad sostenible y fortalecer la resiliencia del sector”, señaló el Dr. Rafael Echevarne, director de ACI-LAC.
Abordando los desafíos
Uno de los problemas que enfrentan la aviación regional y los pequeños aeropuertos es la rentabilidad del negocio. Para superar esta barrera, en la Asamblea de ACI-LAC se debatió la idea de ampliar la cooperación regional y trabajar de manera colaborativa. Específicamente en la región del Caribe, hay un llamado aprovechar la variable geográfica.
Con el fin de fortalecer la integración, se puso como ejemplo el caso de Aruba con el concepto de fronteras inteligentes y viajes integrados. En el encuentro se destacó los procesos eficientes de la isla que combinan tecnología y facilitación para ofrecer mayor eficiencia en el control de pasaportes y la experiencia al pasajero.
Otro tema abordado es la concentración del mercado aéreo. Por ser destinos con demanda reducida, generalmente los aeropuertos regionales cuentan con pocas frecuencias y operadores. Con el fin de superar estos desafíos, se invita a las autoridades y entes a desarrollar políticas públicas para impulsar la aviación regional. El foco es garantizar un mayor equilibrio y resiliencia en el sector.
Retos y oportunidades para los aeropuertos del Caribe
Los aeropuertos regionales se consolidan como pilares del desarrollo económico y social en el Caribe. Se trata de una región integrada por cerca de 7.000 islas repartidas entre 17 países y territorios. A pesar de enfrentar limitaciones financieras y operativas, estas infraestructuras son esenciales para garantizar la conectividad aérea, impulsar el turismo, facilitar el comercio y promover la integración regional.
Durante la Asamblea de ACI-LAC distintos expertos y representantes de los aeropuertos coincidieron en que el futuro del sector depende de una planificación empresarial sólida, realista y adaptada a las condiciones locales. La gestión eficiente de los aeropuertos, acompañada de estrategias de sostenibilidad y resiliencia, son elementos clave para mantener el flujo de pasajeros y carga en territorios altamente dependientes del transporte aéreo.
El Caribe ocupa una posición estratégica en la red de conectividad del continente y puede generar modelos de aeropuertos y de aviación regional financieramente sostenibles. Para ello, urge la cooperación entre los Gobiernos, operadores aeroportuarios y las aerolíneas. La infraestructura es clave para asegurar que el transporte aéreo siga siendo un motor del crecimiento económico y la cohesión social en la región.
