Los ataques a la base estadounidense de Al Udeid en Qatar elevaron la tensión en el Medio Oriente y para las aerolíneas. Todos los operadores de esa región, así como los vuelos de Europa a Oriente y los de Asia-Oceanía hacia el golfo Pérsico y Europa, continúan viéndose afectados con el intercambio de misiles y cierres de los espacios aéreos.
A pocos minutos de que Teherán advirtiera su acción militar con la base estadounidense, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos cerraron sus espacios aéreos por motivos de seguridad. La acción se replica por parte de Bahrain y Kuwait.
Como consecuencia, Air Arabia, Emirates, Etihad, flydubai, Gulf Air, Kuwait Airways, Jazeera y Qatar Airways, entre otras, suspendieron temporalmente sus operaciones. La medida afectó a miles de viajeros que se vieron atrapados en esos países o impedidos de llegar a sus destinos. Otras aerolíneas de Europa, India, Egipto, del Reino de Arabia Saudita e incluso Australia cancelaron o desviaron vuelos hacia o a través del Medio Oriente.
Los cierres de los espacios aéreos en los países del golfo Pérsico fueron limitados en el tiempo, pero con un alto impacto para las aerolíneas y los pasajeros. Sin embargo, las medidas se justifican por motivos de seguridad, prioridad número uno para la industria aérea. Si bien los objetivos militares son el blanco de los misiles, ninguna compañía aérea busca operar bajo un escenario de alto riesgo y temiendo un derribo tal como han ocurrido años anteriores.
"La seguridad de los pasajeros y la tripulación de Emirates es su prioridad absoluta, y la aerolínea jamás volaría si no fuera seguro hacerlo. Emirates monitorea continuamente los acontecimientos, se coordina con las autoridades de aviación y evalúa todos los riesgos potenciales para garantizar que todos los vuelos se desvíen de forma segura lejos de las zonas de conflicto, cumpliendo siempre con los requisitos regulatorios más estrictos", dice al respecto Emirates.
Tensa calma
El cese al fuego entre Irán e Israel anunciado por el Presidente Donald Trump todavía no entrega la tranquilidad necesaria para normalizar las operaciones. A pesar de que los espacios aéreos ya están abiertos, las aerolíneas de esa región se encuentran monitoreando constantemente el escenario en el Medio Oriente.
En paralelo, muchas aerolíneas mantienen las cancelaciones temporales de vuelos hacia diversos países del Medio Oriente como Iraq, Irán, Siria, Líbano y Jordania, además de Israel. Este último país es uno de los más afectados ya que su conectividad aérea se ha visto comprometida por las acciones del gobierno de Netanyahu en Gaza.
La tensión entre Irán e Israel también impacta otras rutas. Algunos vuelos entre los Emiratos Árabes Unidos y Rusia también se están viendo afectados, ya que las rutas aéreas cruzan la zona de conflicto.
Tanto Iraq como Irán son importantes países de tránsito para los vuelos entre Oriente y Occidente. Dada la evolución del conflicto todavía no hay un impacto económico de los cierres de los espacios aéreos.
Prioridad inmediata: reubicar a los pasajeros
Tras el levantamiento de los cierres de los espacios aéreos y aprovechando la tensa calma que entrega el cese al fuego entre Irán e Israel, las aerolíneas comienzan a reanudar sus operaciones. La primera prioridad es atender a los viajeros afectados y reubicar a los pasajeros que no consiguen llegar a sus destinos. Si bien intentarán operar sus vuelos con normalidad, el cumplimiento de los itinerarios no está del todo garantizado.
"Nuestro objetivo en este momento es ayudar a nuestros pasajeros a regresar a casa o a continuar su viaje de forma segura y sin contratiempos. Hemos desplegado personal de tierra adicional en el Aeropuerto Internacional de Hamad para apoyarles mientras reanudamos nuestras operaciones", señala Qatar Airways en su cuenta X.
