El Gobierno de la República Popular China anuncia que, a partir del 01 de junio de 2025, los ciudadanos chilenos no necesitarán visa para ingresar al país. Chile forma parte del grupo de países latinoamericanos junto a Argentina, Brasil, Perú y Uruguay, que está incluido en esta iniciativa.
El anuncio se adelanta durante la reciente cumbre ministerial China–Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC). El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Lin Jian, confirma la decisión gubernamental además de establecer los detalles de la política.
Según el portavoz del Ministerio de Exteriores de China, la exención de la visa para los chilenos es de carácter temporal. Regirá desde el 01 de junio de 2025 hasta el 31 de mayo de 2026. Permitirá a los titulares de pasaportes ordinarios de los países señalados viajar al país asiático por motivos de turismo, negocios, visitas familiares, intercambios culturales o tránsito.
No se descarta que la medida pueda renovarse en los próximos años. La medida es política y responde al interés de China por facilitar el intercambio y cooperación con otros países. Una decisión que también es estratégica dentro del posicionamiento chino en el concierto internacional en mercados que para ellos consideran como claves.
China anticipa que “seguirá ampliando su política de apertura”. Según la República Popular, la medida permitirá dar la bienvenida a más ciudadanos latinoamericanos para que “visiten, exploren y experimenten la vitalidad y diversidad”.
Exención de visa: oportunidad para incrementar el tráfico aéreo
A pesar de la temporalidad de la exención de la visa por parte de China, la decisión debiera repercutir favorablemente en un incremento en los viajes aéreos. De esta manera, se aporta a una demanda más sostenible y funcional que podría allanar el camino a ampliar los servicios aéreos.
Salvo Brasil, Cuba y México, ningún otro país latinoamericano o del Caribe tiene vuelos directos con China. Air China es el principal operador, pero también podría abrir oportunidades para China Southern Airlines que actualmente opera en Ciudad de México (MEX), así como a otros operadores chinos.
Como parte de la expansión de su influencia política y comercial, China está expandiendo su conectividad a través de sus aerolíneas. En el caso de Latinoamérica, está utilizando principalmente a Europa como punto de conexión, especialmente, España. Sin embargo, no se descarta que también exploren otras alternativas, por ejemplo, Norteamérica o África.
Otras compañías también se verían favorecidas. Desde Sudamérica, los viajeros pueden utilizar la amplia conectividad existente para viajar desde y hacia China. A través de Europa, están los servicios de Air France, KLM, British Airways, Lufthansa. A través de África y el Medio Oriente están las ofertas de Emirates, Ethiopian y Qatar Airways. Otras opciones son con Air Canada vía Canadá y Qantas vía Australia, además de las opciones a través de los Estados Unidos.
España posible punto de enlace para las aerolíneas chinas
España es un país destino y emisor de tráfico con varios países de Latinoamérica. Este factor, sumando a su ubicación geográfica a medio camino de Asia puede ser un catalizador para que Air China como otros operadores chinos aumenten presencia en varios países de la región.
A fecha de hoy, cuatro aerolíneas chinas operan en España. Además de Air China, operan Beijing Capital Airlines, China Eastern, Hainan Airlines y desde abril, Sichuan Airlines. A la fecha, sólo Madrid cuenta ya con siete rutas sin escalas con China. Air China opera desde Beijing (PEK), Beijing Capital Airlines desde Hangzhou, China Eastern desde Shanghái (PVG) y Wenzhou, y Hainan Airlines desde Chongqing y Shenzhen. Sichuan Airlines conecta Chengdu y Madrid.
Air China señala que desea ampliar su presencia en la región a través de España. De existir una demanda favorable en los próximos años hacia otros países de Latinoamérica, sumado a las crecientes relaciones comerciales entre los países sudamericanos y China, más medidas favorables a los viajes como la exención de visas, podrían abrir oportunidades de ampliar los servicios aéreos. Recientemente, se conocen intensiones de volar a Ciudad de Panamá.