En lo que podría representar su primera incursión en Sudamérica, Frontier solicita permisos para volar a Colombia. La eventual expansión sigue el camino de hace algunos años con los primeros vuelos a Centroamérica y con la tendencia de expansión de las firmas de bajo costo (LCC/ULCC, por sus siglas en inglés) estadounidenses.
La primera ruta solicitada por Frontier a Colombia corresponde a San Juan de Puerto Rico – Bogotá. El eventual servicio podría ampliar la presencia de la compañía en el Caribe, representada actualmente por las operaciones aéreas, principalmente, hacia Puerto Rico y República Dominicana, además de Cancún en México.
Actualmente, las operaciones internacionales de la ULCC de Indigo Partners se extienden hasta San José de Costa Rica, su destino más al sur. La incursión en Colombia continúa con la expansión de Frontier en mercados que considera su área de influencia y seguiría la tendencia de otras compañías del rubro como JetBlue o Spirit.
Inicio específico
De acuerdo con la solicitud elevada a las autoridades, Frontier pide operar con dos frecuencias semanales. Dependiendo de la evolución de la demanda, se podría esperar un crecimiento de las frecuencias en el tiempo.
Si bien Frontier todavía no publica la ruta, los dos vuelos semanales sugiere que el tráfico atender es principalmente turístico. En ese contexto, las frecuencias podrían ubicarse en los días cercanos a los fines de semana.
En sus vuelos a Colombia, Frontier pretende operar con equipos Airbus A320neo o A321neo. Probablemente, estas operaciones se inicien con equipos de menor capacidad, mientras que los equipos de con mayor cantidad de asientos se destinen a periodos de alta demanda. En la ruta San Juan – Bogotá, la ULCC podría aportar hasta 960 asientos semanales en ambos sentidos.
Crece la oferta entre Puerto Rico y Colombia
Puerto Rico es un destino altamente popular en Colombia, como en otros países del Caribe. Como resultado, en los últimos años la oferta aérea crece significativamente. A los vuelos tradicionales desde Bogotá, se agregan servicios desde Medellín (MDE) y un aumento de la competencia.
Avianca es el principal operador entre Colombia y Puerto Rico. En temporada alta, ofrece hasta dos vuelos diarios en la ruta Bogotá – San Juan. Durante el resto del año, la capacidad sigue siendo significativa con un vuelo diario. Además, opera cuatro frecuencias semanales en el tramo Medellín (MDE) – San Juan.
JetBlue es otro operador entre Puerto Rico y Colombia. La línea aérea también opera cuatro vuelos semanales en el tramo San Juan – Medellín (MDE).
El posible ingreso de Frontier a Colombia anticipa no sólo anticipa una mayor dinámica competitiva, principalmente, con Avianca. Su expansión también podría ser el anticipo de la recuperación de la expansión de las LCC/ULCC estadounidenses hacia el sur. Se trata de proyectos comenzados en los últimos años, pero paralizados en 2020 por las restricciones de viaje y también por situaciones específicas de cada línea aérea.
