La expansión global de Turkish Airlines no se detiene y antes de finalizar 2024, incorpora a Santiago en su mapa de rutas. Tras la expansión a Australia a comienzos del pasado año, la capital chilena consigue ser la tercera más larga de la red de la compañía.
De todas las rutas que atiende Turkish Airlines en sus 352 destinos, la operación Estambul (IST) – Kuala Lumpur – Sydney es la más extensa con alrededor de 8.076 millas náuticas (mn) 14.957 kilómetros (Km). Le sigue el servicio que cubre Estambul (IST) – Singapur – Melbourne con 7.934 mn o 14.695 Km. En tercer lugar, está la ruta Estambul (IST) – Sao Paulo (GRU) – Santiago con un recorrido aproximado de 7.102 mn. 13.153 Km.
A pesar de que compañías como Emirates, Etihad y Qatar Airways ganan su fama como “aerolíneas globales” por la cobertura que ofrecen, la principal línea aérea de Turquía les quita el podio. Con una red de 352 ciudades atendidas, es la compañía que más destinos internacionales posee. Al aterrizar en la capital chilena el 19 de diciembre, recibe de manera oficial el Record Guiness.
“Como única línea que ostenta esta distinción desde hace más de una década, mostramos con orgullo la fortaleza de nuestra red de vuelos y reforzamos nuestra misión de conectar personas, culturas y destinos en todo el mundo”, señala Bilal Ekşi, CEO de Turkish Airlines.
Turkish Airlines ya tiene el récord de “aerolínea global” cuando establece vuelos a 120 países, considerando sólo las rutas activas de los últimos 12 meses. No obstante, incluyendo las rutas suspendidas temporalmente y el vuelo inaugural a Chile, la red de vuelos de la línea aérea abarca ahora 131 países.
Expandir las rutas de Turkish Airlines a un nuevo nivel
El plan de Turkish Airlines busca conectar la mayor cantidad de ciudades en el mundo. La ubicación geográfica de Estambul, más la nueva generación de aviones como los Airbus A350 y Boeing 787 permiten ofrecer una red que nada le envidia a sus competidoras del golfo Pérsico.
En Latinoamérica, la nueva flota de larga distancia ya permite atender varios destinos. Mientras el A350-900 atiende a Sao Paulo (GRU), Buenos Aires (EZE) y Santiago, los B787-9 operan en Bogotá, Caracas, Ciudad de Panamá (PTY), Ciudad de México (MEX) y La Habana. En rutas de mayor demanda como Bogotá y Ciudad de Panamá se llega operar incluso con equipos de mayor capacidad como el B777-300ER.
Próximamente, Turkish Airlines sumará el A350-1000 con el cual planea lanzar vuelos sin escalas a más destinos. Se espera que las primeras operaciones consideren las rutas desde Estambul (IST) a Sydney y Melbourne, con la posibilidad de llegar a Auckland y otras ciudades en Nueva Zelanda.
La futura flota de larga distancia también podría brindar vuelos sin escalas desde Estambul (IST) a ciudades latinoamericanas como Buenos Aires (EZE) o Santiago. Para ello, además de los aviones, necesita una demanda rentable que sostenga la operación.
Los nuevos aviones son clave para ofrecer rutas sin escalas. La operación no sólo se vuelve más eficiente, sino que al pasajero le agrega valor al conectar cualquier destino con una parada (Estambul).
“Cualquier destino que no tenga un vuelo directo (sin escalas), no es bueno”, dice Ahmet Bolat, presidente de Turkish Airlines en la Asamblea General de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) 2023. “Pero cuando llegue el B777-X puede haber oportunidades”, agrega para el caso de países como Chile o Paraguay, por mencionar algunos en Sudamérica.
En Latinoamérica, ya suena Lima como próximo destino. De acuerdo con declaraciones del CFO de Turkish Airlines, la capital peruana podría tener vuelos desde Estambul (IST) a mediados de año. La compañía no ha entregado mayores detalles de este servicio.
A lo largo de la historia, Turkish Airlines demuestra capacidad para gestionar distintas rutas. La red combina tramos a las capitales, ciudades principales, destinos de negocios, turísticos y también estratégicos. La cancelación de servicios es baja dado que toda la red se alimenta con el modelo hub-spoke.
Crecimiento en 2024
Según datos de Turkish Airlines el crecimiento de la capacidad (ASK) está entre el 5,0% y 7,0% al cierre del tercer trimestre 2023. En comparación con el mismo periodo del año anterior, el Lejano Oriente y las Américas son los que lideran el crecimiento con alzas en torno al 25,0% y 15,0%, respectivamente.
Por la guerra en Palestina y los ataques de Israel al Líbano, entre otros conflictos, el Medio Oriente es la región que muestra un retroceso temporal. El ASK en esa región está con una contracción de cerca el 20%.
