Por Ricardo J. Delpiano
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| Foto: Airbus |
Confirmando el pedido realizado en noviembre de 2013, Aerolíneas Argentinas firmó la compra de cuatro Airbus A330-200 los que serán utilizados en rutas de medio y largo alcance, especialmente en rutas dentro de América Latina, Estados Unidos y algunos puntos de Europa.
Los nuevos aviones serán incorporados entre 2015 y 2016 a razón de dos aviones por año y se sumarán a los cuatro A330-200 que la estatal argentina estuvo incorporando en los últimos meses en régimen de arriendo a ILFC, cuyo último ejemplar recién fue introducido a la flota tras una ligera demora.
Con la venta directa de estos cuatro A330-200, Airbus anota un nuevo logro en América Latina, reafirmando su liderazgo en ventas de aviones en esta región. Su oferta, estrategia de marketing y servicios post venta, son algunas claves que permiten entender el avance del fabricante en un continente que hasta décadas atrás tenía a Estados Unidos como su proveedor casi exclusivo de aviones.
“Celebramos que Aerolíneas Argentinas haya decidido renovar su flota con la exitosa familia A330. Este excepcional avión forma parte del programa de cabina ancha que mejor vende gracias a su singular e inigualable combinación de economía, versatilidad y bajo consumo,” expresó John Leahy, CCO de Airbus. “Airbus invierte de manera continua en el desarrollo de la familia A330 para que siga siendo líder en fiabilidad y economía operativa”, agregó el ejecutivo.
Para Mariano Recalde, CEO de Aerolíneas Argentinas, la compra permitirá “ofrecer a nuestros clientes el mejor servicio posible”, agregando que “este avión de cabina ancha ofrece las últimas innovaciones, un moderno diseño interior y lo más avanzado en entretenimiento a bordo, a la vez que nos permite mejorar de manera significativa la eficiencia operativa y económica de nuestra flota”.
La inversión -apoyada fuertemente por la gestión del Estado- busca consolidar la uniformidad de la flota en largo alcance y permite mejorar la ecuación costo/beneficio, gracias a una reducción de costo, especialmente en lo que ha combustible se refiere. En ese último aspecto, estas aeronaves permitirán una reducción de los mismos del orden del 13.5% en relación a los A340-200 y del 19.5% respecto a los A340-300.
Los A330-200 constituyen un intento de la compañía por avanzar hacia una operación bimotor en el mediano plazo, una tarea que será gradual debido a que la compañía mantiene un número importante de A340-200/-300 en servicio, modelo que todavía permanecerá en la flota principalmente para rutas hacia Madrid, Barcelona y Roma, sus únicos destinos en Europa.
Actualmente y tras una lenta puesta en servicio, los actuales A330-200 operan exclusivamente vuelos diarios entre Buenos Aires Ezeiza y Nueva York Kennedy. Se espera que en el corto plazo estos aviones sean utilizados también en rutas a Bogotá, Caracas, Cancún y Miami, actualmente atendidas con equipos A340.
Con la eliminación de la ruta a Sydney a partir del próximo 2 de abril, Aerolíneas Argentinas no necesita en el futuro depender de cuatrimotores para atender la mayoría de sus rutas, salvo aquellas donde los A330-200 -por autonomía y/o restricción de carga de pago-, obligan a mantener aviones de mayores prestaciones, como los A340.
Aerolíneas Argentinas es una de las pocas compañías en el mundo que recientemente ha incorporado más A340-300 en momentos en que dicha aeronave es considerada un riesgo financiero. Su avance hacia la operación bimotor es tardía en comparación a otras aerolíneas pero positiva en el sentido de avanzar hacia la optimización de la operación de larga distancia.
Recientemente, la aerolínea estatal devolvió un A340-300 (LV-BMT) y espera devolver también otro similar (LV-BIT) en los próximos meses. Este año también se vence el contrato de arriendo de otro A340-300 (LV-CEK, actualmente fuera de vuelo), mientras que en 2016/2017 finalizan los arriendos de otros cinco equipos de esta flota (LV-CSD/CSE/CSF/FPU/FPV). De los cuatro A340-200 que posee Aerolíneas, tres son propios y uno (LV-ZPX) mantiene un contrato de arriendo con vencimiento en 2017. Por su autonomía, los A340-200 están reservados casi exclusivamente para la operación a Sydney.