Sólo siete meses estará disponible la ruta Santiago – Neuquén. Pese a las distintas iniciativas comerciales, LATAM volverá a suspender indefinidamente este servicio debido a la baja demanda.
El 25 de octubre será la última ocasión en que Santiago y Neuquén estarán conectadas con vuelos sin escalas. Después de ese día, todas las opciones de viaje volverán a pasar por Buenos Aires (AEP/EZE) en conexión a través de la oferta de Aerolíneas Argentinas o JetSMART.
LATAM comunicó el fin de la ruta, así como el cierre de las ventas. Desde mañana 25 de julio, ya no se emitirán pasajes para este destino argentino. Para clientes que dispongan viajes posteriores al 25 de octubre entre Santiago y Neuquén, serán reubicados en vuelos vía Buenos Aires (AEP/EZE) para luego combinar con Aerolíneas Argentinas. La protección a los pasajeros afectados se efectuará entre el 27 de julio y el 10 de agosto.
“Esta decisión ha sido tomada tras una exhaustiva revisión de itinerarios y un análisis del desempeño de su red de rutas y al comportamiento de la demanda que demostró niveles sostenidamente inferiores a los proyectados”, señaló LATAM.
En el caso de que el pasajero desista de viajar, podrá solicitar la devolución involuntaria del pasaje. Esta medida también aplicará a todos los servicios complementarios que se hayan adquirido en esa ruta.
Una ruta con siete meses de duración
El 29 de marzo, LATAM reactivó los vuelos entre Santiago y Neuquén como parte de una ampliación de la oferta de destinos en Argentina. La compañía está operando con cuatro vuelos semanales con aviones Airbus A320 con una capacidad semanal de 1.440 asientos en ambos sentidos.
En medio de desafíos que presenta el mercado aéreo chileno, la ruta Santiago – Neuquén busca impulsar las operaciones favoreciendo el desarrollo del turismo entre ambos países y también en la región. La operación sería complementada con el tráfico de conexión para los viajeros argentinos a través del hub de Santiago.
LATAM proyectaba transportar alrededor de 25.000 pasajeros al año. De acuerdo con datos de la Junta Aeronáutica Civil (JAC), en marzo se transportaron apenas 113 pasajeros (un día de operación), en abril subió 1.305 pasajeros que aumentaron a 1.414 en mayo. En junio, la cifra descendió a apenas 1.010 personas.
La baja demanda sumado al contexto de la industria aérea con los altos costos complica el sustento de la operación. No obstante, gracias a la política de alianzas en este caso con Aerolíneas Argentinas, los pasajeros podrán seguir contando con alternativas para trasladarse entre Santiago y Neuquén.
Neuquén ya había sido parte de la red de LATAM desde Santiago entre 2017 y 2019. Su lanzamiento enmarcó como parte de las acciones para incrementar la eficiencia de las operaciones en el cono sur para lo cual se lanzaron rutas de corta distancia. Entre otras ciudades que formaron parte del proyecto fueron los vuelos a Tucumán, Rosario y San Juan (atendido por LATAM Argentina). El primer término de los servicios a Neuquén ocurrió en octubre 2019. El resto de las ciudades argentinas mencionadas no han vuelto a contar con conectividad desde la capital chilena.
