Decidida a ganar la carrera por la restauración de la conectividad entre los Estados Unidos y Venezuela, American Airlines lanzó una fecha tentativa para volar a Caracas. A pesar de que todavía faltan trámites, la compañía estadounidense ya puso fecha para sus vuelos.
A través de su sitio oficial, American Airlines indicó que comenzará a volar entre Miami y Caracas a partir del 30 de abril de 2026. Los vuelos serán operados con Embraer E175 de Envoy Air con capacidad para 76 asientos.
“American fue la primera aerolínea en anunciar sus planes para reiniciar el servicio a Venezuela, y nos sentimos alentados por el progreso que hemos logrado con ambos gobiernos”, declaró Nate Gatten, vicepresidente Ejecutivo de American Eagle, Bienes Raíces Corporativos y Asuntos Gubernamentales de American.
El anuncio de la aerolínea estadounidense generó expectación en la industria como entre la comunidad venezolana. En pleno evento de la conferencia Wings of Change Americas de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) que se realizó en Santiago de Chile, tomó por sorpresa el anuncio, pero con una perspectiva favorable que alienta la restauración de la conectividad aérea del país.
A principios de marzo, el Departamento de Transporte (DOT) aprobó la solicitud de American Airlines para volar Caracas y Maracaibo desde Miami. Inicialmente, los vuelos estarán a cargo de su filial regional, pero se espera que posteriormente sea la aerolínea principal la que atienda los servicios.
American Airlines fue la última compañía estadounidense en operar en Venezuela. Su salida se produjo en marzo 2019 en medio de un deterioro de las condiciones de seguridad en el país y dentro del conflicto que las aerolíneas tenían con el régimen por los dineros retenidos de las ventas al tipo de cambio correspondientes.
“Agradecemos los esfuerzos del Secretario de Transporte de EE. UU., Sean Duffy, del Secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, y de toda la administración para ayudarnos a reconectar Estados Unidos con Venezuela. Nuestro regreso no sería posible sin esta sólida colaboración”, agregó Gatten.
Trámites en curso
De acuerdo con fuentes de la industria, el aeropuerto de Maiquetía todavía tiene trabajar en algunos requerimientos solicitados para dar el vamos en la operación. Algunos corresponderían a peticiones de la propia aerolínea como de los organismos de seguridad como la Agencia de Seguridad en el Transporte (TSA).
Todo apunta a que la compañía aérea estadounidense disponga de una zona exclusiva en el aeropuerto de Caracas para atender a sus pasajeros. De esta manera, podría garantizar cierta seguridad reduciendo posibles aprensiones bajo un escenario todavía sumido en desafíos.
Para Venezuela, este anuncio de American Airlines es favorable. Más allá de la fecha, anticipa el inicio del regreso de las aerolíneas estadounidenses a Caracas. De acuerdo con IATA, en este proceso no sólo sería exclusivo de compañías tradicionales como Delta o United ya que podrían sumarse actores como JetBlue, Spirit o Frontier, entre otras.
American Airlines todavía no indica el número de frecuencias que operará a Caracas. Se estima que al menos podrían ser uno o dos vuelos al día. La aerolínea estadounidense también considera volar entre Miami y Maracaibo.
