Los últimos años no han sido sencillos para Viva y Volaris. Los problemas en la cadena de suministro y el mantenimiento preventivo de los motores Pratt & Whitney PW1100G que equipan a la flota Airbus de la familia A320neo las han obligado a detener a parte importante de sus flotas. Por consiguiente, han limitado su capacidad operativa y planes de expansión.
Con el fin de atender este y otros desafíos a futuro, Viva y Volaris han decidido unir fuerzas en un solo conglomerado denominado Grupo Mexicano de Aerolíneas. Bajo una administración común, pero manteniendo cada una sus identidades, las dos aerolíneas esperan generar economías a escala optimizar recursos y aprovechar oportunidades para cada empresa.
En paralelo, las dos empresas se beneficiarán de menores costos de propiedad de flota, mejor acceso a capital y una posición financiera más sólida. Al optimizar recursos, se espera que ambas puedan expandir su oferta de servicios con un modelo de ultra bajo costo (ULCC, por sus siglas en inglés).
“Las economías de escala y la expansión de la capacidad de distribución nos permitirán competir aún más eficazmente en los mercados nacionales e internacionales al reducir los costos de propiedad de la flota”, señaló Enrique Beltranena, CEO de Volaris.
La nueva compañía administrará a la dos aerolíneas. Cada una seguirá operando de manera independiente con sus respectivos Certificados de Operador Aéreo (AOC) y su modelo ULCC. Para dar curso a esta operación, solicitarán las autorizaciones correspondientes a las autoridades en México como en cada uno de los mercados donde operan.
Una solución a los problemas de flota
Como se menciona, tanto Viva como Volaris enfrentan un impacto operativo importante con el mantenimiento preventivo de los motores PW1100G de sus A320neo y A321neo. Si bien los problemas se han ido solucionando, ambas esperan que la situación se extienda hasta 2027.
Actualmente, Viva tiene casi la mitad de su flota de la familia A320neo detenida. Un panorama similar tiene Volaris, aunque con menor número de aviones afectadas.
Viva cuenta con 48 A320 y 31 A320neo de los cuales 15 están fuera de vuelo. Además, tiene 10 A321 y otros 34 A321neo con 10 unidades sin operar. Para atender estos problemas, la compañía ha recurrido al arriendo de aviones en wet lease o ACMI (arriendo avión, tripulaciones, mantenimiento y seguros) a Avion Express y la chilena SKY.
Por su parte, Volaris opera 51 A320 y 58 A320neo con 20 aviones de este último modelo detenidos. Opera también 10 A321 y 38 A321neo con 18 unidades sin operar. La empresa también recurrió al wet lease para atender los problemas de flota.
Al albergar la dos empresas bajo un mismo conglomerado, se esperan sinergias y una optimización de los recursos. De esta manera, tendrían más facilidades para asegurar la disponibilidad de aviones reduciendo afecciones en los servicios. Además, la nueva sociedad tendrá una mejor posición para negociar futuros contratos tanto con fabricantes como arrendadores (lessors).
“Los recientes contratiempos en la cadena de suministro y problemas con los fabricantes de equipos y de motores han tenido impactos desproporcionados en los costos de operación de las aerolíneas de ultra bajo costo y de menor escala. Como parte del grupo de aerolíneas, Viva y Volaris realizarán economías de escala para asegurar un crecimiento sostenible, optimización de la flota y reducción de costos en la propiedad de la flota”, dijeron Viva y Volaris en un comunicado.
Fortaleciendo el modelo ULCC en México
Al estar bajo una misma administración, Viva y Volaris consolidarán aún más el modelo ULCC en México. De aprobarse, se esperan más sinergias no sólo en flota sino que también en la optimización de recursos en los aeropuertos y en administración. Para las operaciones, crea un respaldo importante ante los ciclos económicos más frecuentes y permite brindar nuevas oportunidades de expansión dentro como fuera de México.
Con una flota combinada, el conglomerado operará 249 aviones convirtiéndose en el primer grupo de aerolíneas de México. Grupo Aeroméxico cuenta con 167 aviones distribuidos entre Aeroméxico y Aeroméxico Connect.
Tanto Viva como Volaris mantendrán su modelo ULCC. Si se aprueba la nueva sociedad, se espera que las dos compañías continúen desarrollando rutas punto a punto dentro y fuera de México, además de otras sinergias.
“La intención es que esta transacción permita tanto a Viva como a Volaris ofrecer tarifas bajas y más vuelos punto a punto, a aún más ciudades en todo México y el extranjero, beneficiando no sólo a los pasajeros, sino también a las economías y comunidades locales”, dijo Juan Carlos Zuazua, CEO de Viva.
Detalles de la transacción
Viva y Volaris han celebrado un convenio para crear un nuevo Grupo Mexicano de Aerolíneas. Bajo los términos del convenio, los accionistas de Viva y Volaris combinarán sus sociedades controladoras mediante una fusión entre iguales.
Al cierre, los accionistas de Viva recibirán acciones de nueva emisión de la empresa controladora de Volaris y los accionistas de Volaris mantendrán sus acciones. Cada grupo accionista poseerá el 50% del grupo mexicano de aerolíneas en base totalmente diluida.
Los Consejos de Administración de Viva y Volaris aprobaron la transacción por unanimidad. No obstante, está sujeta a aprobaciones regulatorias, condiciones habituales de cierre y aprobación por parte de los accionistas de las dos empresas.
Se espera que la transacción se complete en 2026. Las acciones de la sociedad controladora continuarán cotizando públicamente en las bolsas de valores de México (BMV) y Nueva York (NYSE).
