La expansión de WestJet continúa ahora en Colombia. La aerolínea canadiense presentó una solicitud ante la Aeronáutica Civil (Aerocivil) de ese país para conectar Toronto con Medellín (MDE).
Según la solicitud, la compañía canadiense tiene pensado inaugurar en un futuro cercano dicha ruta con una operación inicial de cuatro vuelos por semana. El servicio -que por el momento no tiene fecha de inicio- se realizará en Boeing 737-8.
WestJet será la tercera aerolínea canadiense en aterrizar en Colombia. Hoy, ya operan Air Canada (Toronto – Bogotá) y Air Transat (Toronto – Cartagena – Medellín (MDE). A estas, se agrega la oerta de Avianca (Bogotá – Toronto).
La aerolínea busca ofrecer una opción sin escalas que marcará diferencia con su competidora más directa. También destacará su red de conexiones a todo Canadá y los Estados Unidos.
Colombia es el país más al sur de la red de WestJet. Su introducción confirma el interés por llegar a Sudamérica en el corto plazo y abre la puerta a que otros países también se incorporen a la red de la compañía en un futuro próximo.
Por su ubicación geográfica, las ciudades colombianas todavía pueden ser atendidas con la flota B737 MAX de WestJet, pero desde la costa oriental canadiense. En el caso de operar otras ciudades más al sur, la compañía necesitará recurrir a su flota B787-9, asignada actualmente a rutas de Asia y Europa.
Interés por Latinoamérica
La expansión de WestJet hacia el sur se enmarca en la estrategia de ampliación y diversificación de la red. Al igual que sus competidoras más directas y también de las aerolíneas estadounidenses, la aerolínea está viendo oportunidades de su negocio al mismo tiempo que mejora la conectividad internacional de Canadá.
Recientemente, WestJet firmó un acuerdo interlineal con Copa Airlines como parte de su llegada a Panamá. La canadiense concretará su aterrizaje en la capital panameña el 13 de diciembre desde Calgary.
Además de abrir más alternativas de viaje para los pasajeros, el acuerdo con Copa Airlines permite a WestJet explorar potencial demanda en otros países. De existir condiciones de mercado, podría derivar en operaciones propias como las que anticipa en Colombia.
El acuerdo entre WestJet y Copa Airlines considera rutas hasta desde Canadá por Norte, hasta Chile. Los mercados más importantes que se han identificado con esta alianza son Brasil y Colombia.
De acuerdo con el interlineal, la oferta de WestJet en Colombia será de 10 destinos, adicionales al futuro vuelo Toronto – Medellín (MDE). En Brasil comercializará ocho ciudades, todas gestiona con conexiones con Copa Airlines en Ciudad de Panamá.
