Las aproximaciones rasantes sobre Maho Beach es el escenario perfecto para describir el boom que está viviendo la isla de Saint Martin (Sint Maarten) en materia de turismo gracias a la conectividad aérea. La Oficina de Turismo del lado francés anunció en Panamá una nueva campaña que busca atraer a los viajeros latinoamericanos.
Con su lema “La isla amigable”, Saint Martin invita a disfrutar de un destino único donde conviven el estilo de vida francés y la hospitalidad caribeña. La promesa es ofrecer una experiencia que combina el refinamiento europeo con el encanto tropical del Caribe.
Para quienes disfrutan de la aviación, un lugar soñado donde la actividad del planespotting (observar y registrar aeronaves) toma vuelo con la variedad de aerolíneas, aviones y helicópteros de todos los tamaños. Si bien el tradicional Boeing 747-400C de KLM ya no está, la variedad de aviones sigue deslumbrando a los visitantes al sobrevolar a escasos metros la playa de Maho Beach.
Durante una conferencia en Ciudad de Panamá, la directora adjunta de la Oficina de Turismo, Priscilla Wachter, confirmó que actualmente Copa Airlines opera tres vuelos semanales entre Ciudad de Panamá y Saint Martin (miércoles, viernes y domingos). A partir de enero 2026, se sumará una cuarta frecuencia cada lunes desde enero de 2026.
“Esto permitirá una mayor flexibilidad para los viajeros y mejores conexiones desde toda la región”, destacó Wachter.
Una red aérea en plena expansión
El fortalecimiento de la conectividad aérea es clave en la estrategia de crecimiento de Saint Martin. Desde Ciudad de Panamá, Copa Airlines actúa como puente con numerosos destinos de América Latina. Recientemente, la llegada de Arajet también ha contribuido a mejorar la accesibilidad a la isla.
Actualmente, la mayor oferta aérea sigue siendo a través de los Estados Unidos y Canadá. Desde distintas ciudades American Airlines, Delta, Frontier, JetBlue, Spirit y United vuelan a Saint Martin. A estas se agregan Air Canada, Air Transat, WestJet y Sunwing.
Desde Europa, Air France, KLM y Air Caraïbes mantienen vuelos regulares. Para la región del Caribe, aerolíneas como WinAir, Air Antilles Express, Liat, InterCaribbean Airways o Caribbean Airlines garantizan la conexión con las islas vecinas.
Por la oferta aérea, el tráfico turístico en Saint Martin ha aumentado más del 50% en lo que va del año, impulsado por el turismo estadounidense, canadiense y europeo. Ahora, se está sumando el creciente interés del público latinoamericano.
Maho Beach, el sueño de todo spotter
Para los entusiastas de la aviación, Saint Martin es sinónimo de Maho Beach (en la foto principal), una playa mítica donde el sonido de los motores y las aproximaciones bajas son parte del paisaje. Ubicada justo en el umbral de la pista 10 del aeropuerto Princess Juliana, es uno de los pocos lugares del mundo donde se puede disfrutar de la arena blanca y el mar se observan los aviones a pocos metros de distancia.
Desde los Airbus A330-300 hasta aeronaves regionales, cada aproximación es un espectáculo que atrae a entusiastas y fotógrafos de todo el planeta. En los bares y terrazas frente al mar, los visitantes consultan los horarios de vuelo como si se tratara de un evento deportivo. Maho Beach no solo es una postal, sino toda una experiencia que une la pasión por la aviación con el calor y la playa del Caribe.
Dos culturas, una isla
Saint Martin ofrece además una curiosidad geográfica y cultural: una isla compartida por dos naciones. El lado francés, conocido por su elegancia, su gastronomía y su ambiente relajado. El lado neerlandés contrasta ya que es donde predominan el entretenimiento, los casinos y las compras.
Del lado francés, la capital Marigot conserva su encanto colonial con calles coloridas, mercados locales y los tradicionales “lolos”, pequeños restaurantes al aire libre donde se puede saborear la auténtica cocina criolla. Muy cerca, playas como Galisbay, Baie Nettlé o el mirador Pic Paradis completan una oferta que combina descanso, aventura y vistas espectaculares.