Con algunas semanas de retraso respecto a su fecha a original, Wizz Air ya cuenta con su primer Airbus A321XLR. Se trata de la primera compañía de Indigo Partners que cuenta con este nuevo avión abriendo una nueva era para el grupo.
Al igual que el resto de los clientes que tienen encargados este avión, el A321XLR es para Wizz Air como para otras aerolíneas de Indigo Partners un actor de cambio. Permitirá un salto en las operaciones en rutas medias ampliando el alcance del segmento de ultra bajo costo (ULCC, por sus siglas en inglés), al menos con aviones de pasillo único. Cabe recordar que Cebu Pacific -otra de las compañías del grupo- ya realizan vuelos ULCC de larga distancia con A330-900.
Wizz Air es una de las tres aerolíneas de Indigo Partners que operará el A321XLR. También será el principal operador de este modelo entre las empresas del holding con 47 aviones encargados. Cebu Pacific y JetSMART son las otras compañías clientes de este avión con 10 y 14 unidades, respectivamente, y cuyas entregas están previstas en los próximos años.
Para la ULCC europea, el avión brinda la oportunidad de conectar distintas operaciones con vuelos sin escalas. Los primeros aviones están asignados a Wizz Air UK para utilizarlos en la ruta Londres (LGW) – Jeddah y Londres (LGW) – Medina. Otros aviones serán asignados a la filial en Malta para operar desde la base en Milán (MXP).
El objetivo de Wizz Air con el A321XLR es abrir nuevas rutas medias que no puede atender con su actual flota. A pesar de que la compañía tiene una filial en Abu Dhabi, uno de los roles asignados es conectar Europa Occidental con el Medio Oriente. No se descarta la posibilidad de llegar a India, en respuesta a la competencia que se avecina desde ese país con IndiGo.
“Podemos conectar todos los puntos de nuestra red con el A321XLR. Y, además, existen muchas oportunidades, como en Asia Central, India, etc.”, confirma Owain Jones, CCO de Wizz Air Group.
A321XLR de Wizz Air con configuración de alta densidad
A diferencia de Aer Lingus e Iberia que optan por una configuración Premium, el A321XLR de Wizz Air es el primero que operará a máxima capacidad. Al igual que el resto de sus A321neo, el nuevo modelo está configurado en clase única para 239 pasajeros.
Si bien Wizz Air atenderá rutas medias de más de seis horas de duración la configuración escogida indica que no habrá cambios en el tipo de productos. La decisión permite anticipar que otros operadores de Indigo Partners como Cebu Pacific o JetSMART tampoco realizarán modificaciones de este tipo cuando incorporen este modelo.
Para Indigo Partners pareciera no ser un inconveniente la limitación de la carga de pago que tiene el A321XLR para operar a máxima capacidad. Por ser transportar poco equipaje y carga, tanto Wizz Air -y probablemente- el resto de las compañías, confían que podrán operar este avión sin restricciones determinado por el tanque central adicional que tiene el avión.
JetSMART tiene previsto operar el A321XLR a partir de fines de 2026. Su futura operación será similar a la de Wizz Air, pero en el continente americano conectando destinos desde Chile y Argentina con el Caribe y los Estados Unidos. Cebu Pacific, por su parte, planea utilizar el avión para conectar Filipinas con India y otros mercados.
Por ahora, Wizz Air es la única aerolínea -pero, quizás no la única- que operará el A321XLR a su mayor capacidad. Aer Lingus utiliza para este avión una configuración con 184 asientos, mientras que Iberia con 182 asientos, ambas distribuyendo la capacidad en dos clases. Entre las compañías aéreas “tradicionales” Qantas es la que hasta el momento utilizará la configuración más densa con 200 pasajeros (20 en Business y 180 en Economy).
